Marte este singura planetă cunoscută din universul locuit exclusiv de roboți. Există InSight, robo-stetoscopul robust care ascultă bătăile inimii Planetei Roșii; există Odyssey și gașca, un grup de droizi care supraveghează planeta de pe orbită. Și apoi, urcând un crater singuratic la sute de kilometri distanță de tovarășii săi, există Curiosity, ultimul rover supraviețuitor de pe Marte.
Despre dimensiunea unui SUV și capabil să călătorească 100 de metri pe oră, Curiosity explorează groapa veche de 3,5 miliarde de ani numită Gale Crater încă de la aterizarea acolo în 2012. Acum, Curiosity urcă muntele, cunoscut ca Mount Sharp sau Aeolis Mons, în centrul craterului. Într-o fotografie sumbră și frumoasă realizată în a 2-a 2-a zi marciană a misiunii Curiosity (1 noiembrie), roverul a arătat golul vast al acestui domeniu stâncos.
În noua imagine, postată pe site-ul misiunii Marte al NASA, o butte cu reziduuri se curge spre partea muntelui, în timp ce o fundașă enormă de rocă nebună se află în fundal. Acea creastă este de fapt marginea Craterului Gale, care încerca roverul în jur de 50 de mile (80 de kilometri) în toate direcțiile.
Fotografia a fost făcută din spatele Curiosity, arătând orizontul sumbr pe care roverul îl lasă în urmă, în timp ce începe ascensiunea lentă de la baza Muntelui Sharp. Este o scenă singuratică, ca să fiu sigur, dar Curiosity își caută prieteni noi tot timpul; unul dintre obiectivele primare ale roverului este găsirea unor dovezi că Marte ar putea (sau cândva) să sprijine viața microbiană.
Roverul nu s-a năpustit asupra niciunui marțian autohton (încă), dar a găsit o mulțime de dovezi privind apa trecută și urme de elemente precum hidrogen, oxigen, fosfor și carbon - toate considerate „blocuri de construcție” ale vieții. Sperăm, crusta de captuseală de sedimente Mount Sharp va dezvălui mai multe indicii despre cum și când apa străveche odată a trecut prin crater. Între timp, este un loc minunat pentru a vă opri și a vă bucura de peisaj. După cum puteți vedea, nu există lipsă.
