Dacă doriți să știți cum ar putea arăta o lume aposă orbitând pe o altă stea, doar observați propria noastră planetă ... de departe. O altă lume ca a noastră, care orbitează pe o stea îndepărtată, ar trebui să fie evidentă - presupunând că ai un telescop mult mai puternic și folosești tehnicile potrivite pentru a analiza lumina care răsună de pe lumea cu apă.
Cercetătorii de la Penn State și Universitatea din Hawaii au dezvoltat o tehnică care cred că va ajuta la identificarea acestor lumi cu apă; potențiale case pentru viață în jurul altor stele. Această tehnică este detaliată în cea mai recentă ediție a revistei Icar.
„Căutăm planete asemănătoare Pământului în zona locuibilă a stelei lor, o trupă nu prea fierbinte și nici prea rece pentru a exista viață”, spune Darren M. Williams, profesor asociat de fizică și astronomie, Penn State Erie. De asemenea, vrem să știm dacă există apă pe aceste planete.
Iată cum ai putea spune diferența dintre o planetă infernală precum Venus și o lume cu apă mai confortabilă precum Pământul. O planetă precum Venus are o atmosferă foarte densă, care împrăștie lumina soarelui în toate direcțiile. Din punctul nostru de vedere, am vedea cantitatea de lumină care vine de pe planetă schimbându-se în funcție de poziția sa spre steaua sa mamă. La fel ca Venus, am vedea că această planetă extrasolară trece prin faze, schimbându-se în luminozitate într-un mod foarte previzibil.
O lume cu apă, precum Pământul, ar părea de fapt mult mai întunecată când întregul disc este iluminat, deoarece apa este mai întunecată decât murdăria. Dar când planeta este în semilună, lumina soarelui ar arunca o privire pe suprafața apei, și ar părea de fapt mai strălucitoare.
Astronomii vor să monitorizeze curba de lumină a unei planete îndepărtate pe măsură ce se învârte pe axa ei și își orbitează steaua. Urmărind luminozitatea luminii care vine de pe planetă, ei ar trebui să poată determina dacă are o atmosferă densă venusiană sau este o potrivire mai bună pentru o lume aposă.
Echipamentul nu este încă pregătit, dar în următorii 10-20 de ani, probabil, un observator va fi construit cu suficientă sensibilitate pentru a colecta lumina de pe planetele de pe Pământ, care orbitează alte stele. Și această metodă ar trebui să contribuie la determinarea dacă vor fi lumi apoase, capabile să susțină viața.
Sursa originală: Comunicat de presă al statului Penn
