Conceptul artistului de CloudSat și Calipso orbitând pe Pământ. Credit imagine: NASA Faceți clic pentru a mări
Doi sateliți NASA, planificați pentru lansare nu mai devreme de 26 octombrie, ne vor oferi o vedere unică asupra atmosferei Pământului. Observațiile prin satelit CloudSat și Cloud-Aerosol Lidar și infraroșii Pathfinder (Calipso) sunt în curs de pregătire finală pentru lansarea de la baza aeriană Vandenberg, Calif.
CloudSat și Calipso vor oferi o nouă perspectivă tridimensională asupra norilor Pământului și a particulelor aeriene, numite aerosoli. Sateliții vor răspunde la întrebări despre cum se formează, evoluează și afectează norii și aerosolii și afectează aprovizionarea cu apă, climă, vreme și calitatea aerului.
CloudSat și Calipso folosesc instrumente revoluționare care vor sonda atmosfera Pământului. Fiecare navă spațială poartă un instrument „activ” care transmite impulsuri de energie și măsoară porțiunea impulsurilor împrăștiate înapoi la instrument.
Radarul cu profil de nor CloudSat este de 1.000 de ori mai sensibil decât radarul meteorologic tipic. Poate detecta nori și distinge între particulele de nori și precipitații. „Noile informații de la CloudSat vor răspunde la întrebări de bază despre cum ploaia și zăpada sunt produse de nori, cum ploaia și zăpada sunt distribuite în întreaga lume și modul în care norii afectează clima Pământului”, a declarat dr. Graeme Stephens, investigatorul principal CloudSat la Universitatea de Stat din Colorado, Fort Collins, Colo.
Instrumentul lidar de polarizare al Calipso poate detecta particule de aerosoli și poate distinge între aerosoli și particule de nor. „Cu observația de înaltă rezoluție pe care o va oferi Calipso, vom înțelege mai bine transportul cu aerosoli și modul în care funcționează sistemul nostru climatic”, a spus dr. David Winker, investigatorul principal al Calipso la Centrul de Cercetări Langley al NASA, Hampton, Va.
Sateliții vor fi lansați pe o orbită polară circulară, sincronă, de 705 km (438 mile), unde vor zbura în formație la doar 15 secunde distanță ca membri ai constelației „A-Train” a NASA cu alți trei sateliți ai sistemului de observare a Pământului. . A-Train include sateliții NASA Aqua și Aura și Polarizarea Franței și Anisotropia Reflectanțelor pentru Științele Atmosferice, împreună cu observațiile de la un satelit Lidar.
Utilitatea datelor de la CloudSat, Calipso și ceilalți sateliți A-Train va fi mult mai mare atunci când sunt combinate. Setul combinat de măsurători va oferi o perspectivă nouă asupra distribuției și evoluției globale a norilor care va duce la îmbunătățiri ale prognozelor meteorologice și ale previziunilor climei.
CloudSat este gestionat de Laboratorul de Propulsie Jet din NASA, Pasadena, Calif. Instrumentul radar a fost dezvoltat la JPL, cu contribuții hardware ale Agenției Spațiale Canadiene. Universitatea de Stat din Colorado asigură conducerea științifică și prelucrarea și distribuția datelor științifice.
Alte contribuții includ resurse de la Forța Aeriană a SUA și Departamentul de Energie al SUA. Ball Aerospace and Technologies Corp a proiectat și construit nava spațială. O serie de universități și centre de cercetare din SUA și internaționale oferă sprijin echipei de știință. Unele dintre aceste activități sunt contribuite ca parteneriate cu proiectul.
Calipso a fost dezvoltat printr-o colaborare între NASA și Agenția Spațială Franceză, Centrul Național, care oferă studii spațiale. Centrul de cercetare Langley al NASA conduce misiunea Calipso și oferă conducerea echipei științifice, inginerie de sisteme, operațiuni de sarcină utilă și validare, procesare și arhivare de date. Langley a dezvoltat și instrumentul lidar în colaborare cu Ball Aerospace and Technologies Corp, care a dezvoltat camera vizibilă la bord.
Centrul de zbor spațial Goddard al NASA, Greenbelt, Md., Oferă gestionarea proiectelor, asistența ingineriei de sistem și managementul general al programului. Centrul național de rezultate Spatiales oferă o navă spațială Proteus dezvoltată de Alcatel, radiometrul cu infraroșu imagistic, integrarea sarcinii-la-spații și operațiunile misiunii spațiale. Institutul Pierre Simon Laplace din Paris oferă supraveghere științifică a radiometrelor cu infraroșu, validare a datelor și arhivare. Universitatea Hampton oferă contribuții științifice și gestionează programul de informare.
Pentru mai multe informații despre CloudSat și Calipso pe Internet, accesați http://www.nasa.gov/cloudsat și http://www.nasa.gov/calipso.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
