În Star Wars, Falconul Mileniului a scăpat cu ușurință fiind devorat de un exogorth (slugă spațială) care se prăbușește în interiorul unui crater de asteroizi. S-a trezit la timp pentru a face o masă de pe planeta nedorită.
„Observația a fost complet neașteptată, dintr-o galaxie care a fost liniștită de cel puțin 20-30 de ani”, spune Marek Nikolajuk de la Universitatea din Bialystok, Polonia, autor principal al lucrării în Astronomie și Astrofizică.
Nikolajuk și echipa sa au adăugat că evenimentul este o previzualizare a unui eveniment de hrănire similar, care este de așteptat să se desfășoare cu gaura neagră din centrul propriei noastre galaxii de pe Calea Lactee.
Descoperirea din galaxia NGC 4845, aflată la 47 de milioane de ani-lumină, a fost făcută de Integral, cu observații ulterioare de la XMM-Newton de la ESA, Swift-ul NASA și monitorul de raze X MAXI din Japonia de la Stația Spațială Internațională.
Astronomii foloseau Integral pentru a studia o galaxie diferită atunci când au observat o luminozitate cu raze X provenind dintr-o altă locație din același câmp de vedere larg. Folosind XMM-Newton, originea a fost confirmată ca NGC 4845, o galaxie niciodată detectată la energii mari.
Alături de Swift și MAXI, emisia a fost urmărită de la maxim în ianuarie 2011, când galaxia s-a luminat cu un factor de o mie, iar pe măsură ce a scăzut pe parcursul anului.
Analizând caracteristicile flăcării, astronomii ar putea determina că emisia a provenit dintr-un halou de material din jurul găurii negre centrale a galaxiei, în timp ce s-a rupt și s-a alimentat cu un obiect de 14-30 mase de Jupiter, și astfel astronomii spun obiectul era fie un super-Jupiter sau un pitic brun.
Acest obiect pare a fi „rătăcitor”, care s-ar potrivi descrierii studiilor recente care au sugerat că obiectele de masă planetară plutitoare liberă de acest fel pot apărea în număr mare în galaxii, ejectate din sistemele lor solare părinte prin interacțiuni gravitaționale.
Gaura neagră din centrul NGC 4845 este estimată a avea o masă de aproximativ 300.000 de ori mai mare decât a Soarelui nostru. Astronomii au spus că, de asemenea, pare să se bucure de jocul cu mâncarea sa: modul în care emisiile s-au luminat și s-au descompus arată că a existat o întârziere de 2-3 luni între obiectul întrerupt și încălzirea resturilor în apropierea găurii negre.
„Este prima dată când am observat întreruperea unui obiect subcelar de o gaură neagră”, a declarat co-autorul Roland Walter de la Observatorul din Geneva, Elveția. „Estimăm că doar straturile sale exterioare au fost consumate de gaura neagră, ceea ce reprezintă aproximativ 10% din masa totală a obiectului și că un miez mai dens a rămas orbitând gaura neagră.”
Evenimentul în flăcări din NGC 4845 ar putea fi similar cu ceea ce se așteaptă cu gaura neagră super-masivă din centrul propriei noastre galaxii a căii lăptoase, poate chiar în acest an, când se așteaptă ca un nor de masă care se apropie de Pământ să-și îndeplinească dispariția.
Alături de obiectul văzut că este mâncat de gaura neagră din NGC 4845, aceste evenimente vor spune astronomilor mai multe despre ce se întâmplă cu dispariția diferitelor tipuri de obiecte, întrucât se întâlnesc cu găuri negre de diferite dimensiuni.
„Se estimează că astfel de evenimente pot fi detectate la fiecare câteva ani în galaxiile din jurul nostru, iar dacă le vedem, Integral, împreună cu alte observatorii spațiale cu energie mare, le vor putea urmări cum se întâmplă cu NGC 4845 ", A declarat Christoph Winkler, om de stiinta al proiectului ESA Integral.
Hârtia echipei: perturbarea mareei a unui super-Jupiter din NGC 4845
Sursa: ESA
