Microgravitatea - sau „zero-g” așa cum este numit uneori - nu este o stare naturală pentru ca organismul uman să trăiască pentru perioade îndelungate de timp. O multitudine de probleme fizice pot rezulta din mediul spațial, de la pierderea oaselor și atrofia musculară la riscurile asociate expunerii sporite la radiații.
Acum, există un alt dezavantaj al vieții pe termen lung pe orbită: afectarea ochilor și a creierului.
O echipă de radiologi condusă de dr. Larry A. Kramer de la Universitatea din Texas Medical School din Houston a efectuat RMN-uri pe 27 de astronauți, măsurând fiecare forma și grosimea spatelui ochilor, nervul optic, teaca nervului optic și glanda pituitară. .
În 7 din cele 27 de astronauți, aplatizarea spatelui ochilor a fost observată, iar la aproape toate dintre ele a fost detectată extinderea nervului optic - 26 din 27.
În plus, patru au prezentat deformarea glandei hipofizare.
Modificările la nivelul ochilor și ale nervilor optici sunt similare cu cele care se văd în mod obișnuit la cei care suferă de hipertensiune arterială intracraniană (IIH), o afecțiune caracterizată prin presiune crescută în craniu. Simptomele includ, de obicei, dureri de cap, amețeli și greață și, dacă este lăsat netratat, poate produce pierderea vederii permanente prin afectarea nervului optic.
„Rezultatele RMN au relevat diverse combinații de anomalii după expunerea cumulativă pe termen scurt și pe termen lung la microgravitate, de asemenea, observată cu hipertensiune arterială idiopatică”, a spus dr. Kramer. „Hipertensiunea intracraniană indusă de microgravitate reprezintă un factor de risc ipotetic și o potențială limitare a deplasării în spațiu de lungă durată.”
Șeful medicamentelor de zbor la Johnson Space Center din NASA, Dr. William J. Tarver, a menționat că, deși niciun astronaut nu a fost ferit de sarcinile de zbor ca urmare a acestor riscuri, NASA va continua să „monitorizeze îndeaproape situația” și a plasat potențialul. pericol „ridicat pe lista riscurilor umane”.
Hârtia echipei a fost acceptată în jurnal Radiologie pe 1 februarie.
„Efecte orbitale și intracraniene ale microgravității: constatări la imagistica MR 3-T”. În colaborare cu Dr. Kramer au fost Ashot Sargsyan, M.D., Khader M. Hasan, doctorat, James D. Polk, D.O., și Douglas R. Hamilton, M.D., Ph.D.
Actualizare 24 octombrie 2013: Cercetările ulterioare ale cercetătorilor de la Houston Methodist și Johnson Space Center au arătat mai multe dovezi ale leziunilor oculare pe termen lung după doar două săptămâni pe orbită. Citeste mai mult.
