Acum 4 miliarde de ani, atmosfera de pe Marte ar fi putut fi bogată în oxigen și suficient de groasă și suficient de caldă pentru a susține oceanele de apă lichidă - un ingredient critic pentru viață. O nouă animație de la Goddard Space Flight Center arată modul în care suprafața lui Marte ar fi putut să apară în această perioadă antică de clement. Videoclipul concept al artistului, mai jos, se bazează pe dovezi că Marte a fost cândva foarte diferită și poate foarte asemănătoare Pământului.
În vara trecută, o lucrare care studiază compozițiile meteoritelor marțiene găsite pe Pământ și date ale roverilor NASA sugerează că Marte avea o atmosferă bogată în oxigen încă din istoria planetei.
Oamenii de știință au crezut mult timp că albiile antice și ceea ce par a fi linii de coastă oferă indicii că Marte a susținut odată oceanele de apă. Dar nu există prea multe indicii despre modul în care Planeta Roșie a fost dezbrăcată de atmosfera sa groasă, în urmă cu aproximativ 3,7 miliarde de ani.
Finalul videoclipului arată nava spațială MAVEN, misiunea Mars Atmosphere și Volatile Evolution, care orbitează pe Marte. Această navă spațială este programată să se lanseze pe 18 noiembrie 2013 și va investiga modul în care Marte și-a pierdut atmosfera. Ar trebui să ajungă pe planetă în septembrie 2014.
Mai jos este un alt videoclip nou de la NASA, în care apare LeVar Burton vorbind despre MAVEN.
