Cu exact 12 ani în urmă, săptămâna aceasta, celebrul Spirit rover al NASA a atins pe Planeta Roșie, începând o campanie spectaculoasă de ani de aventuri științifice de atunci inimaginabile care au sfârșit revoluționând înțelegerea noastră despre Marte, datorită longevității sale total neașteptate.
Căci, deși avea doar „garanția” să funcționeze doar 90 de zile marțiene, sau soluri, emisarul cu șase roți de pe Pământ a supraviețuit mai mult de șase ani - și a fost astfel transformat în robotul de renume mondial care încă mai este încă uman.
Spirit a devenit chiar primul alpinist marțian! - urcând până la vârful „Dealului soțului” și înapoi - vedeți mai jos mozaicul nostru ilustrativ. Această „călătorie a stelelor” a dus direct la descoperiri descoperite care dovedeau că apa lichidă curgea pe o lume mult mai diferită și mai caldă de acum câteva miliarde de ani.
În concluzie, Spirit nu a fost decât o jumătate dintr-un minunat act suroră al Martorei de explorare a Martei (MER) al NASA, care continuă până în zilele noastre.
Sora ei geamănă cea mai mică, Oportunitate, rezistă astăzi, trunding în partea opusă a Planetei Roșii continuând să se extindă pe moștenirea lor stabilită în comun de descoperiri interminabile fără sfârșit.
Împreună, fiecare a condus primele expediții interioare de pe altă planetă. În esență, ei sunt cu adevărat primii „marțieni” care călătoresc.
3 ianuarie marchează cea de-a 12-a aniversare de la aterizarea în siguranță a lui Spirit pe câmpiile Marte în interiorul craterului Gusev de 100 de mile pe 3 ianuarie 2004, după ce s-a lovit în atmosfera subțire marțiană și a supraviețuit coborârii înfiorătoare și a temperaturilor scârboase numit „Șase Minute de teroare! ”
Sora geamănă Oportunitate a scăpat de asemenea prin atmosfera marțiană și a aterizat pe câmpiile Meridiani în emisfera opusă trei săptămâni mai târziu - pe 24 ianuarie 2004.
După o rachetă retro coregrafată cu grijă, parașuta și airbag-uri, ambele surori au sărit de vreo două zeci de ori, în timp ce au fost îngrijite cu grijă în coconul lor ca niște transportatori, înainte de a se roti la oprire, de a se desfășura și de a coborî de pe cele trei petale de pe pământul zilei mai târziu pe terenul străin pentru începe expedițiile lor de cercetare.
Scopul era „să urmeze apa” ca potențial potențial pentru microbii marțieni trecuți, dacă au existat vreodată.
Împreună, roboții de lungă durată, de dimensiuni de cărucioare de golf, au dovedit că Marte timpuriu era cald și umed, acum miliarde de ani - o constatare cheie în căutarea habitatelor propice vieții de dincolo de Pământ.
Pe parcursul vieții sale de peste șase ani, până în martie 2010, Spirit a descoperit dovezi convingătoare că Marte antice au prezentat activitate hidrotermică, izvoare calde și explozii vulcanice care curg cu apă.
„Cele mai mari realizări științifice ale Spiritului sunt depozitele de silice de la Home Plate, carbonatele de la Comanche și toate dovezile pentru sisteme hidrotermale și vulcanism exploziv, a spus investigația principală a lui Rover, Steve Squyres, de la Universitatea Cornell.
„Ceea ce am aflat este că Marte timpuriu de pe site-ul Spirit a fost un loc fierbinte, violent, cu izvoare calde, guri de abur și explozii vulcanice. Era extraordinar de diferit de Marte de astăzi. ”
În total, spiritul de dimensiuni de cărucior de golf a prins peste 128.000 de imagini brute, a condus la 7.8 kilometri (7.73 kilometri) de aproximativ 12 ori - de 12 ori mai mult decât obiectivul inițial stabilit pentru misiune și a ajuns la 15 ținte de stâncă.
Vedeți ultima panoramă a spiritelor de mai jos - creată din imagini brute realizate în februarie 2010 de Ken Kremer și Marco Di Lorenzo. Prezentat la Astronomy Picture of the Day (APOD) din 30 mai 2011
Înainte de a fi lansate pe vârful rachetelor Delta II în vara anului 2003 de la Statul Aerian al Aerului Cape Canaveral din Florida, duo-ul robo dinamic cu energie solară trebuia să dureze doar trei luni - cu o „garanție” de 90 de zile marțiene (Sols).
Se aștepta că acumularea de praf pe viața care dă panouri solare, o defecțiune a ingineriei sau a calculatorului, sau mediul extrem de dur marțian, cu temperaturi zilnice care se scufundau în valorile minime de tipul Antarcticii, se preconizează că le vor termina fără milă.
În realitate, ambii roboți au depășit enorm așteptările și au acumulat un timp important de explorare și descoperire în numeroase faze de misiune extinsă.
Nimeni nu a prevăzut că vânturile marțiene vor curăța ocazional panourile solare pentru a le oferi o nouă închiriere asupra vieții sau că componentele vor continua să funcționeze miraculos.
Spirit a îndurat clima extrem de extremă a Planetei Roșii timp de mai mult de șase ani până când comunicările au încetat în 2010.
Vedeți aici o colecție a celor mai mari hituri ale Spiritului de pe Planeta Roșie, pentru ca toți să se bucure și să-și amintească de fabulosele sale exploatări.
Oportunitatea continuă să călărească Marte și astăzi, în condiții destul de bune!
După ce a aterizat în câmpiile prăfuite, s-a îndreptat spre Dealurile Columbia din apropiere, la vreo 2 mile distanță și, în cele din urmă, a devenit primul alpinist marțian, când a scalat Hill Husband și a găsit dovezi pentru curgerea apei lichide la afluentul Hillary.
Roverii nu au fost proiectați să urce dealuri. În cele din urmă, a scalat înclinări de 30 de grade.
Rover-ul a fost echipat cu un polizor de roci numit Rock Abrasion Tool (RAT), construit de Honeybee Robotics.
Spirit a tăiat suprafețele de pe 15 ținte de rocă și a trasat 92 de ținte cu o perie pentru a pregăti țintele pentru inspecție cu spectrometre și cu o imagine microscopică
În cele din urmă, a condus înapoi pe deal și a făcut descoperiri științifice și mai mari în zona cunoscută sub numele de „Placa de acasă”.
Spirit a supraviețuit a trei ierni marțiene dure și a cedat numai la temperaturile asemănătoare cu Antarctica, când a devenit neașteptat împerecheată într-o capcană de nisip nevăzută, care conducea pe lângă o veche caracteristică vulcanică, numită „Placa de acasă”, care a împiedicat rețelele solare să genereze viață, dând putere de a proteja electronicele critice. și componente ale computerului.
În 2007, Spirit a făcut una dintre descoperirile cheie ale misiunii de la „Placa Acasă”, când roata ei din față dreaptă a înfipt un tranșeu de pământ marțian strălucitor, care a expus un petic de silice aproape pură, care a fost format într-un izvor cald sau apos mediu vulcanic.
Spirit se îndrepta spre o altă pereche de obiecte vulcanice numite „von Braun” și „Goddard” și a ajuns la doar câteva sute de metri când a murit pe timp de iarnă, blocat în capcana de nisip.
Astfel Spirit s-a născut dramatic și a trăit prin evenimente repere care vor fi amintite pentru totdeauna în anulările istoriei, din cauza descoperirilor științifice inovatoare care au rezultat, datorită longevității neașteptate și de necrezut a celor două geamuri ale explorării lui Marte.
Nimeni din echipă nu se aștepta ca aceștia să dureze prea mult nici una de luni.
Între timp, sora mai mică rover Curiosity a ajuns la baza Muntelui Sharp în interiorul craterului Gale - care este aproximativ același diametru ca craterul Gusev.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
