Neil Armstrong este considerat unul dintre cei mai mari eroi ai epocii spațiale, câștigând renume în Statele Unite și în întreaga lume pentru că a fost prima persoană care a aterizat o navă spațială pe Lună și prima persoană care a pus piciorul pe suprafața lunară. Dar care este povestea din spatele bărbatului? La fel ca în cazul tuturor eroilor și a figurilor de inspirație, drumul care a dus la celebra sa declarație „Un pas mic pentru [un] om”, a început de la început.
Tinerețe:
Neil s-a născut pe 5 august 1930, în județul Auglaize, lângă Wapakoneta, Ohio, la Stephen Koenig Armstrong și Viola Louise Engel. Tatăl său a lucrat ca auditor pentru guvernul Ohio, ceea ce a însemnat că familia s-a deplasat destul de mult în timpul anilor formali ai lui Neil. De fapt, Armstrong a trăit într-un total de 20 de orașe în primii ani ai vieții lui Neil.
De la o vârstă fragedă, Neil a demonstrat o pasiune profundă pentru zbor. Când avea doar doi ani, tatăl său l-a dus la cursele aeriene Cleveland. La 20 iulie 1936, când avea cinci ani, a experimentat primul său zbor cu avionul în Warren, Ohio, unde el și tatăl său au făcut o plimbare într-un avion Ford Trimotor (cunoscut și sub denumirea de „Tin Goose”).
În copilărie, Armstrong a fost activ și în Boy Scouts și a obținut gradul de Eagle Scout. În adolescență, a început să ia lecții de zbor și a lucrat la aeroportul local și la alte joburi ciudate pentru a plăti pentru asta. La 16 ani, înainte de a avea chiar permisul de șofer, Neil și-a câștigat permisul de pilot și a început drumul care l-ar duce în cele din urmă în spațiu.
La 17 ani, Armstrong a plecat să studieze inginerie aeronautică. Deși fusese acceptat la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, a decis în schimb să meargă la Universitatea Purdue din West Lafayette, Indiana, pentru a fi mai aproape de casă. Învățământul său de colegiu a fost plătit în cadrul planului Holloway, în care solicitanții s-au angajat la doi ani de studiu, urmați de trei ani de serviciu în Marina S.U.A., înainte de a finaliza ultimii doi ani ai programului de licență.
Pilot militar:
În ianuarie 1949, la vârsta de 18 ani, Armstrong a fost chemat la serviciul militar și a plecat la Stația Aeriană Navală din Pensacola, Florida, pentru a-și începe pregătirea în zbor. Aceasta a durat aproape 18 luni, timp în care s-a calificat pentru aterizarea transportatorului la bordul USSCabot și USSWright. Pe 16 august 1950, la două săptămâni de la 20 de ani de naștere, Armstrong a fost informat prin scrisoare că este un Aviator Naval complet calificat.
În iunie 1951, transportatorul la care fusese repartizat - USS Essex - a pornit spre Coreea, unde unitatea sa (VF-51, o escadrilă cu tot jet) ar acționa ca o escadrilă de atac la sol. În decursul războiului, a zburat 78 de misiuni și a acumulat aproximativ 121 de ore de experiență de luptă. Avionul său a fost doborât odată, dar Armstrong a reușit să izbucnească și a fost salvat fără incidente sau răni grave.
Pentru serviciul acordat țării sale, a primit mai multe felicitări, inclusiv medalia aeriană pentru primele sale 20 de misiuni de luptă, o stea de aur pentru următorii 20 și medalia de servicii coreene și o stea de logodnă. Armstrong a părăsit Marina la 22 de ani la 23 august 1952 și a devenit locotenent, gradul de juniori, în Rezervația Navală a S.U.A. A rămas în rezervă timp de opt ani, apoi și-a dat demisia din comisie la 21 octombrie 1960.
După serviciul său în Coreea, Armstrong a revenit la studiile sale la Purdue. În 1955, a fost distins cu o diplomă de licență în inginerie aeronautică și un master în știință în inginerie aerospațială de la Universitatea din sudul Californiei, în 1970. Armstrong va fi, de asemenea, premiat doctorat de onoare de mai multe universități mai târziu în viață.
Tot în timpul său la Purdue, Armstrong a cunoscut-o pe Janet Elizabeth Shearon, femeia cu care urma să se căsătorească. După absolvire, cei doi s-au mutat la Cleveland, Ohio, unde Armstrong lucra la Comitetul consultativ național pentru laboratorul de propulsie de zbor al aeronauticii (NACA) Lewis în calitate de pilot de teste de cercetare. Cei doi s-au căsătorit pe 28 ianuarie 1956, la Biserica Congregațională din Wilmette, Illinois.
După 18 luni, Armstrongs s-a mutat la Baza Forțelor Aeriene Edwards din California, unde a început să lucreze pentru stația de zbor de mare viteză a NACA. În timp ce acolo, a zburat mai multe aeronave experimentale, inclusiv Bell X-1B, T-33 Shooting Star, Lockheed F-104 și North American X-15. El a cunoscut de asemenea legendarul pilot de teste, Chuck Yeager, și a fost implicat în mai multe incidente care au apărut în folclorul AFB al lui Andrew.
Programul Gemeni:
În septembrie 1962, Armstrong s-a alăturat Corpului Astronauților NASA ca parte a ceea ce presa a numit „Nouă Nouă” - un grup de nouă astronauți care au fost selectați pentru programele Gemeni și Apollo. Aceste programe, care au fost succesorul Programului Mercur - care a căutat să plaseze un astronaut pe orbită (popularizat de film Lucrurile potrivite) - au fost concepute cu intenția de a efectua zboruri spațiale pe termen lung și o misiune personală pe Lună.
Prima misiune a lui Neil în spațiu ar avea loc patru ani mai târziu, pe 16 martie 1966, la bordul unei nave spațiale Titan II, Neil funcționând ca pilot de comandă și colegul astronaut David Scott în calitate de pilot. Cunoscut ca Gemeni 8, această misiune a fost cea mai complexă misiune până în prezent, implicând o întâlnire și o andocare cu un vehicul țintă Agena fără pilot și se desfășoară o activitate extra-vehiculară (EVA).
Procedura de andocare a fost un succes, dar din cauza unei defecțiuni mecanice, misiunea a trebuit să fie scurtată. Pe 12 septembrie 1966, Armstrong a ocupat funcția de Comunicator de Capsule (CAPCOM) pentru Gemeni 11 misiune, rămânând în comunicare cu astronauții Pete Conrad și Dick Gordon, în timp ce efectuau operațiuni de întâlnire cu nave spațiale și EVA.
La 5 aprilie 1967, la doar trei luni și jumătate după Apollo 1 a avut loc incendiul, Deke Slayton - unul dintre cei trei astronauți Mercury și primul șef al Biroului Astronaut al NASA - i-a adus împreună pe Armstrong și mulți alți veterani ai Gemenilor și i-au spus că vor zbura primele misiuni lunare.
În următoarele șase luni, Armstrong și ceilalți astronauți au început să se antreneze pentru o posibilă călătorie pe Lună, iar Neil a fost numit comandant de rezervă pentru Apollo 8 misiune. La 23 decembrie 1968, ca. Apollo 8 orbitat pe Lună, Slayton l-a informat pe Armstrong că va fi comandant pentru Apollo 11 misiune, alăturat de Buzz Aldrin ca pilot de modul lunar și Michael Collins ca pilot de modul de comandă.
Apollo 11:
Pe 16 iulie 1969, misiunea istorică a izbucnit de la Centrul Spațial Kennedy din Florida, la ora 13:32:00 UTC (ora locală EDT 9:32:00). Mii de oameni s-au înghesuit pe autostrăzile și plajele din apropierea site-ului de lansare pentru a urmări racheta Saturn V urcând pe cer. Mai mulți milioane s-au uitat de acasă, iar președintele Richard M. Nixon a văzut procedurile de la Oficiul Oval de la Casa Albă.
Racheta a intrat pe orbita Pământului câteva douăsprezece minute mai târziu. După o orbită și jumătate, motorul din faza a treia S-IVB a împins nava spațială pe traiectoria sa către Lună. După 30 de minute, perechea modulului de comandă / serviciu s-a separat de această ultimă etapă rămasă a lui Saturn V, fixată cu modulul Lunar și nava spațială combinată se îndrepta spre Lună.
Pe 19 iulie la ora 17:21:50 UTC, Apollo 11 a trecut pe lângă Lună și și-a tras motorul de propulsie de serviciu pentru a intra pe orbita lunară. Pe 20 iulie, modulul lunar Vultur separat de modulul de comandă Columbia, iar echipajul a început coborârea lor lunară. Când Armstrong s-a uitat afară, a văzut că ținta de aterizare a computerului se afla într-o zonă plină de bolovani, pe care el a considerat-o nesigură. Ca atare, el a preluat controlul manual al LM, iar ambarcațiunea a aterizat la 20:17:40 UTC cu doar 25 de secunde de combustibil rămas.
Apoi, Armstrong a apelat la Mission Control și și-a anunțat sosirea spunând: „Houston, baza de liniște aici. Vultur a aterizat." Odată ce echipajul a trecut de lista lor de control și a depresurizat cabina, trapa Eagles a fost deschisă și Armstrong a început să meargă pe scară până la suprafața lunară.
Când a ajuns pe partea inferioară a scării, Armstrong a spus: „Acum voi renunța la LEM” (referindu-ne la modulul de excursie lunară). S-a întors apoi și și-a pus botul stâng pe suprafața Lunii la 2:56 UTC, 21 iulie 1969, și a rostit celebrele cuvinte „Acesta este un pas mic pentru [un] om, un salt uriaș pentru omenire”.
La aproximativ 20 de minute de la primul pas, Aldrin s-a alăturat lui Armstrong la suprafață și a devenit al doilea om care a pus piciorul pe Lună. Duo-ul și-a început apoi sarcinile de a dezvălui o placă care să-și comemoreze zborul, înființând Pachetul Experiment Științific Early Apollo și sădirea steagului Statelor Unite. Echipajul s-a întors apoi în LM și s-a oprit, începând călătoria de întoarcere pe Pământ.
La întoarcerea pe Pământ, Apollo 11 echipajul a mers într-un turneu de 45 de zile în jurul lumii numit turul „Gap Leap”. De asemenea, Armstrong a călătorit în Uniunea Sovietică pentru a discuta la cea de-a 13-a conferință anuală a Comitetului internațional pentru cercetarea spațială. În timp ce a fost acolo, a cunoscut-o pe Valentina Tereshkova (prima femeie astronaută care a intrat în spațiu), premierul Alexei Kosygin și a primit un tur al Centrului de Instruire Cosmonaut Yuri Gagarin.
La scurt timp după Apollo 11 misiune, Armstrong a anunțat că nu intenționează să zboare din nou în spațiu; iar în 1971, demisionat de la NASA. Apoi s-a stabilit într-o viață de predare, acceptând o poziție în Departamentul de Inginerie Aerospațială de la Universitatea din Cincinnati. După opt ani, și-a dat demisia. De asemenea, el a petrecut o mare parte din acest timp în calitate de purtător de cuvânt al companiei și servind în consiliul de administrație al mai multor companii.
Retragerea și moartea:
În timpul anilor săi după Apollo, Armstrong a servit, de asemenea, la două investigații privind accidentele de zbor spațial. Prima a avut loc în 1970, unde a făcut parte din grupul care a investigat Apollo 13 misiune, a prezentat o cronologie detaliată a misiunii și a făcut recomandări. În 1986, președintele Reagan l-a numit vicepreședinte al Comisiei Rogers pentru a investiga naveta spațială Provocator dezastru din acel an.
În 2012, Armstrong a fost supus unei operații de bypass vascular pentru ameliorarea arterelor coronare blocate. Deși se raportează bine, el a murit pe 25 august, la Cincinnati, Ohio. Într-o ceremonie care a avut loc la bord USS Marea Filipine (un croazier cu rachete americane) Armstrong a fost înmormântat cu onoare într-o ceremonie în care un gardian de ceremonie al Marinei SUA a aruncat un pavilion american peste cenușa sa înainte de a-i lăuda la mare.
Pentru anii săi de serviciu, Armstrong a primit numeroase medalii, inclusiv Medalia Prezidențială a Libertății, Medalia de Onoare a Spațiului Congresului, Medalia de Aur a Congresului, Trofeul Robert J. Collier și Premiul Sylvanus Thayer.
Neil Armstrong a avut peste zeci de școli elementare, medii și liceale numite în onoarea sa, iar multe străzi, clădiri, școli și alte locuri din întreaga lume au fost numite în onoarea lui Armstrong și / sau a Apollo 11 misiune. Craterul lunar Armstrong, care este de aproximativ. La 50 km (31 mile) de mers Apollo 11 locul de aterizare și asteroizii 6469 Armstrong sunt numiți în onoarea sa.
Armstrong a fost, de asemenea, indus în Aerospace Walk of Honor, Sala Aviației Naționale a Aviației și Sala de renume a astronauților din Statele Unite. Armstrong și ai lui Apollo 11 colegii de echipaj au fost beneficiarii din 1999 ai Medaliei de Aur Langley de la Smithsonian Institution. Alma mater, Universitatea Purdue, a numit, de asemenea, o nouă sală de inginerie, care a fost finalizată în 2007.
Revista Space are articole despre Neil Armstrong și primul om de pe Lună.
Pentru mai multe informații, consultați Neil Armstrong și Human Spaceflight de la NASA.
Astronomie Cast are un episod pe Lună.
surse:
NASA: Cine este Neil Armstrong
NASA: Biografia lui Neil Armstrong
