Saturn este o bilă formată aproape în totalitate din hidrogen și heliu. Dacă ai încerca să mergi pe suprafața lui Saturn, ai cădea pe planetă, suferind temperaturi și presiuni mai mari până când vei fi strivit în interiorul planetei.
Dar Saturn pare să aibă o suprafață, deci la ce ne uităm. Atmosfera exterioară a lui Saturn este formată din 93% hidrogen molecular și restul de heliu, cu urme de amoniac, acetilenă, etan, fosfină și metan. Aceste cantități de urme creează benzile și norii vizibili pe care îi vedem în imaginile lui Saturn.
În troposfera lui Saturn există trei regiuni principale - partea planetei unde se întâmplă vremea. Aceste trei regiuni sunt complet definite de temperatura la care picăturile se condensează în vapori și formează nori. Puntea de nori vizibilă de sus este formată din nori de amoniac și se găsește la aproximativ 100 km sub vârful troposferei, într-o regiune numită tropopauză. Sub aceasta se află un al doilea pachet de nori de hidrosulfură de amoniu. Și sub asta, unde temperaturile sunt de 0 grade C, sunt nori de apă.
Desigur, nu puteți sta pe suprafața lui Saturn, dar dacă ați putea, ați experimenta aproximativ 91% din greutatea Pământului. Cu alte cuvinte, dacă scara dvs. de baie spune 100 kg pe Pământ, ar spune doar 91 kg pe Saturn.
Am scris multe articole despre Saturn pentru Space Magazine. Iată un articol despre tiparele din atmosfera lui Saturn și aici este o imagine frumoasă a norilor în siluetă ai lui Saturn.
Doriți mai multe informații despre Saturn? Iată un link către Comunicările de știri ale Hubblesite despre Saturn și iată Ghidul de explorare a sistemului solar al NASA.
Am înregistrat un podcast aproximativ despre Saturn pentru Astronomy Cast. Faceți clic aici și ascultați episodul 59: Saturn.
