Acest lucru ar putea fi intitulat „87 de zile de Fermi” sau „Galaxii în flăcări:” Acest film este realizat din primele 87 de zile de date culese de Telescopul de suprafață mare (LAT) al Fermi, care arată toate sursele de raze gamma detectate până acum, cu activ galaxii numite blaze flăcând și decolorând în acest film cu tot cerul. „Filmul arată numărul de raze gamma văzute de LAT-ul lui Fermi, iar fiecare cadru arată razele gamma colectate într-o singură zi”, a spus Elizabeth Hays, astrofizician în echipa Fermi. Vizibile sunt flash-urile rapide și dramatice, care subliniază unul dintre cele mai valoroase lucruri pe care Fermi le face. „Urmărim tot timpul cerul și alertăm alte telescoape, în spațiu și pe sol, când se întâmplă ceva interesant”, a spus Hays.
Pentru versiuni de rezoluție mai mare a filmului, faceți clic aici
În film sunt prezentate doar raze gamma cu energii mai mari de 300 de milioane de electroni volți - sau de 150 de milioane de ori mai mult decât cea a luminii vizibile. Culorile mai luminoase indică un număr mai mare de raze gamma detectate și astfel locațiile surselor luminoase de raze gamma.
„Unul dintre primele lucruri de remarcat în film este sursa care se întinde pe cerul galactic nordic. Acesta este soarele care se deplasează de-a lungul planului ecliptic ", a spus Hays. Soarele pare să se miște prin cer, deoarece Pământul se învârte în jurul lui. Acesta este același motiv pentru care constelațiile progresează pe cer în timpul anului.
Un alt aspect izbitor al filmului este că, chiar și departe de cele mai strălucitoare surse de raze gamma, cerul nu este întunecat. "Vedem un fundal general al razelor gamma pe întregul cer", a spus Hays. O parte din această strălucire este rezultatul razelor cosmice care se ciocnesc cu gaz și lumină în propria noastră galaxie și care produc raze gamma. Dar o parte din această emisie provine dincolo de galaxia noastră. „Deși nu știm exact de unde provin toate aceste raze gamma, știm că unele dintre ele trebuie să fie radiații colective din galaxii pe care nu le detectăm direct”, a explicat ea. Este posibil ca ceva mai exotic să contribuie și la această strălucire de fond, iar Fermi face măsurători pentru a testa astfel de idei.
O sursă galactică se află destul de departe de planul Căii Lactee, care se evidențiază în film. "Acesta este PSR J1836 + 5925, una dintre noile clase de pulsars descoperite de Fermi", a spus Hays. Pulsarul este o stea cu neutroni care se învârte rapid, care trimite un ventilator larg de raze gamma către noi cu fiecare rotație. Stelele neutronice ambalează de două ori masa soarelui într-o sferă de dimensiunea Manhattanului și se pot roti de mii de ori într-o secundă. „Arată constant în film pentru că trebuie să adăugăm raze gamma de la multe rotații pentru a vedea impulsurile”, a remarcat ea.
Majoritatea celorlalte surse strălucitoare din film sunt galaxii îndepărtate. Fiecare dintre aceste galaxii active, numite blazars, găzduiește o gaură neagră centrală, cu o masă de un milion de sori. Într-un fel, gaura neagră produce jeturi extrem de rapide de materie, iar cu blazars ne uităm aproape direct pe jet. „Variațiile puternice de luminozitate pe care le vedeți în timpul filmului ne spun că s-a schimbat ceva despre aceste jeturi”, a spus Hays.
Un exemplu este blazar AO 0235 + 164, situat la 7,5 miliarde de ani-lumină distanță în constelația Berbec. „Flăcările pe care le vedem s-au întâmplat când universul avea aproximativ jumătate din vârsta sa actuală”, a explicat ea. „LAT vede o flacără foarte puternică. Razele gamma cresc de 30 până la 40 de ori într-o singură zi. În acea zi, AO 0235 a devenit una dintre cele mai strălucitoare surse de raze gamma din cer. ”
LAT-ul lui Fermi a devenit primul telescop cu raze gamma care a văzut blazarul numit PKS 1502 + 106. Galaxia, situată la 10 miliarde de ani-lumină distanță în constelația Boötes, a apărut brusc, s-a aprins în luminozitate timp de câteva zile, apoi s-a stins.
