Majoritatea stelelor strălucesc cu o lumină strălucitoare, abia schimbându-se de miliarde de ani. O clasă, numită R Coronae Borealis, este neregulată în ciclurile lor de strălucire și întunecare, iar acum astronomii cred că știu de ce: se ascund în spatele unei pături prăfuite.
O echipă internațională de astronomi din Franța și Brazilia a detectat un nor imens de praf în jurul unei stele R Coronae Borealis numită RY Săgetarii, oferind dovezi teoriei că aceste stele se înfundă în praf și se ascund de vedere.
Teoria spune că aceste stele, care pot fi de 50 de ori mai mari decât Soarele nostru, aruncă un plic de praf în jurul lor. Pe măsură ce acest nor se deplasează în linia noastră vizuală de pe Pământ, el eclipsează steaua. Din punctul nostru de vedere, steaua se întunecă în luminozitate. Apoi, în timp ce radiația solară alungă particulele de praf, steaua luminează din nou.
Cercetătorii au folosit foarte mare interferometru al telescopului ESO pentru a detecta în mod clar prezența norilor în jurul unei stele variabile numită RY Săgetătorii. Aceasta a fost prima dată când acești nori de praf au fost depistați direct. Cel mai strălucitor nor de praf a fost detectat la câteva sute de stele de distanță de centrul stelei, astfel că se depărtase clar. Au descoperit că un plic imens înconjoară steaua într-o zonă de 120 de ori mai mare decât RY Săgetătorii.
Norul călătorește cu o viteză de 300 km / s, așa că astronomii au calculat că probabil a fost ejectat cu aproximativ 6 luni înainte de a fi descoperit. Ei intenționează să efectueze observații de urmărire pe RY Săgetătorii pentru a înțelege cum se formează acești nori de praf și cum se disipează.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
