Teoria Einstein despre Relativitatea generală este de 93 de ani și rămâne doar agățată acolo. Recent, profitând de o coincidență cosmică unică, precum și de un telescop destul de darnic, astronomii au privit gravitația puternică dintr-o pereche de stele de neutroni superdense și au măsurat un efect prevăzut de Relativitatea generală. Teoria a venit prin culori zburătoare.
Teoria din 1915 a lui Einstein a prezis că într-un sistem strâns de două obiecte foarte masive, cum ar fi stelele cu neutroni, remorcarea gravitațională a unui obiect, împreună cu un efect al învârtirii în jurul axei sale, ar trebui să facă ca axa spinării celuilalt să se onduleze sau să preceseze. Studiile efectuate asupra altor pulsars în sisteme binare au indicat că s-a produs o astfel de vâslire, dar nu au putut produce măsurători precise ale cantității de vâslire.
„Măsurarea cantității de zbuciumare este ceea ce testează detaliile teoriei lui Einstein și oferă un punct de referință pe care trebuie să-l îndeplinească orice teorie gravitațională alternativă”, a spus Scott Ransom de la National Radio Astronomy Observatory.
Astronomii au folosit Robert C. Byrd Telescopul Băncii Verzi a Fundației Naționale a Științei (GBT) pentru a face un studiu de patru ani al unui sistem cu două stele, spre deosebire de orice alt cunoscut din Univers. Sistemul este o pereche de stele cu neutroni, ambele fiind văzute ca pulsars care emit fascicule de undă radio ca un far.
„Dintre aproximativ 1700 de pulsars cunoscuți, acesta este singurul caz în care doi pulsars sunt orbitați unul pe celălalt”, a spus Rene Breton, student absolvent la Universitatea McGill din Montreal, Canada. În plus, planul orbital al stelelor este aliniat aproape perfect cu linia lor vizuală pe Pământ, astfel încât una trece prin spatele unei regiuni în formă de gogoșă de gaz ionizat care înconjoară celălalt, eclipsând semnalul din pulsar în spate.
Animarea sistemului dublu pulsar
Eclipsele le-au permis astronomilor să evidențieze geometria sistemului cu două impulsuri și să urmărească modificările orientării axei de centrifugare a uneia dintre ele. Pe măsură ce axa de rotire a unui pulsar s-a mișcat încet, modelul blocajelor semnalului pe măsură ce celălalt trecea în spatele acestuia s-a schimbat și el. Semnalul de la pulsar în spate este absorbit de gazul ionizat din magnetosfera celuilalt.
Perechea de pulsars studiate cu GBT este la aproximativ 1700 de ani lumină de pe Pământ. Distanța medie dintre cei doi este doar aproximativ de două ori distanța de la Pământ la Lună. Cei doi se orbitează reciproc în puțin sub două ore și jumătate.
"Un sistem ca acesta, cu două obiecte foarte masive, foarte aproape unul de altul, este tocmai genul de„ laborator cosmic "extrem de necesar pentru a testa predicția lui Einstein", a spus Victoria Kaspi, liderul grupului Pulsar al Universității McGill.
Teoriile gravitației nu diferă semnificativ în regiunile „obișnuite” ale spațiului, cum este sistemul nostru solar. În regiunile cu câmpuri gravitaționale extrem de puternice, cum ar fi aproape de o pereche de obiecte masive apropiate, cu toate acestea, se așteaptă diferențe. În cadrul studiului binar-pulsar, Relativitatea Generală „a trecut testul” furnizat de un astfel de mediu extrem, au spus oamenii de știință.
"Nu este chiar corect să spunem că avem acum„ dovedită "Relativitatea generală", a spus Breton. „Cu toate acestea, până în prezent, teoria lui Einstein a trecut toate testele care au fost efectuate, inclusiv a noastră.”
Sursa de știri originală: Jodrell Bank Observatory
