Priveliștea din spațiul planetei noastre de acasă este adesea uluitoare și jalnică. O pictură Van Gogh învolburată? Nu, fitoplanctonul înflorește în largul coastei atlantice din Patagonia, iar vârtejurile sunt create din doi curenți oceanici puternici, care stârnesc o colorată de nutrienți plutitori și viață vegetală microscopică. Uimitor că viața minusculă se unește în asamblări uriașe pe care le putem vedea din spațiu. Această imagine a fost realizată pe solstițiul de vară al emisferei sudice pe 21 decembrie 2010. Oamenii de știință au folosit șapte benzi spectrale diferite pentru a evidenția diferențele dintre comunitățile planctonului de pe această plajă a oceanului.
Vrei mai multă frumusețe pământească? Vezi mai jos.
Un trandafir gigant uscat așezat peste ocean? Nu, această fotografie de astronaut oferă o vedere a apartamentelor și a canalelor de mare în apropiere de Sandy Cay, pe latura de vest a insulei Long și de-a lungul marginii estice a Marii Bahama Bank. Părțile expuse continuu ale insulei sunt maro, rezultat al formării solului și al creșterii vegetației. La nord de Sandy Cay, este vizibil un plat mare de culoare alb-alb compus din sedimente carbonatate; regiunile de un albastru deschis-verde indică apă superficială în marea zonă. Fluxul mare al apei de mare este concentrat prin goluri în suprafața terenului, ceea ce duce la formarea de canale relativ adânci care se taie în sedimente. Canalele și zonele din sudul insulei au o culoare albastră vie, care indică o apă mai adâncă.
În timp ce cei dintre noi din nordul nordului au avut nopți lungi, Antarctica se bucură de lumina soarelui continuu. Lumina ajunge însă într-un unghi scăzut, întrucât Soarele face un circuit zilnic în jurul orizontului, iar aisbergurile aruncă umbre lungi peste gheața marină din jur. Această imagine, achiziționată pe 13 decembrie 2010, de la Advanced Land Imager (ALI) de pe satelitul Earth Observing-1 (EO-1) al NASA arată aisberguri de-a lungul Coastei Prințesei Ragnhild din Antarctica de Est Pe lângă faptul că distinge între aisberguri și gheață mai subțire, Soarele cu unghi scăzut evidențiază diferențele dintre aisbergurile în sine.
Aisbergurile cu suprafețe accidentate s-au desprins probabil de pe coastă, departe de această zonă și au petrecut timp plimbând peste oceanul deschis. Aisbergurile netede au avut originea în această zonă și încă nu au călătorit departe.
Pentru mai multe imagini grozave, consultați site-ul web al NASA Earth Observatory.
