După analizarea ADN-ului antic de 10 persoane îngropate pe un sit arheologic filistin, o echipă internațională de cercetători a descoperit că filistenii descindeau din oameni din Grecia, Sardinia sau chiar Iberia (actuala Spanie și Portugalia). Acești strămoși au migrat pe Mediterana în perioada târzie a epocii bronzului sau a începutului epocii fierului, acum aproximativ 3.000 de ani.
Dar acest semnal genetic european a fost de scurtă durată. Odată ce filistenii au ajuns în sudul Levantului, o zonă care cuprinde estul Mediteranei, s-au căsătorit cu localnicii. "În cel mult două secole, această amprentă genetică introdusă în timpul primei epoci a fierului nu mai este detectabilă și pare a fi diluată de un bazin de gene local legat de Levantin", a declarat co-cercetătorul Choongwon Jeong, un arheogenetist al Institutului Max Planck a științei istoriei omului din Jena, Germania, a declarat într-o declarație.
Misterul filistin
Istoricii și arheologii au petrecut zeci de ani încercând să descifreze originile filistenilor. Pe lângă mențiunile din Biblia ebraică (povestea lui Samson și a filistenilor Delilah menționează și grupul), filistenii apar și în textele lăsate în urmă de vechii egipteni. Referind încrucișat aceste texte ebraice și egiptene, arheologii au reușit să urmărească filistenii în timp și geografie într-o regiune care include orașul portuar Ashkelon, în ceea ce este acum Israelul modern.
Săpăturile de acolo au scos la iveală o schimbare dramatică a culturii, inclusiv în stilul olăritului și arhitecturii, între Epoca Bronzului târziu și Epoca fierului. "Au început să semene cu descoperirile din siturile arheologice care au fost în epoca bronzului Egeea, deci în epoca bronzului Grecia", a spus cercetătorul principal Michal Feldman, un student doctoral în arheogenetică la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Omului, a declarat pentru Live Science. "Din aceasta a venit teoria că cultura filistină apărută în timpul epocii fierului este migrată din Grecia."
Dar nu toată lumea a fost de acord cu acea teorie. Poate că localnicii nu făceau decât să copieze olăria și cultura străină, sau poate migranții proveneau din alte părți din Europa, au spus unii oameni de știință. Așadar, co-cercetătorul Daniel Master, arheolog la Wheaton College din Massachusetts, care co-dirijează săpatura de la Ashkelon, a apelat la geneticieni pentru a rezolva misterul.
Analiza antică a ADN-ului
Geneticienii au prelevat peste 100 de exemplare, în principal dinți și oase interioare ale urechii, despre care se știe că sunt buni conservatori ai ADN-ului antic. Dar cercetătorii au obținut rezultate ADN de la numai 11 exemplare aparținând a 10 indivizi care au trăit în urmă cu 3.600 și 2.800 de ani.
"Acest lucru se datorează faptului că estul Mediteranei, în general, este destul de problematic pentru conservarea ADN-ului", a spus Feldman. „ADN-ul se degradează în timp, iar când condițiile de mediu sunt calde și umede, se degradează mai repede”.
Dar ADN-ul de la cei 10 indivizi a fost suficient pentru a rezolva misterul. Când cercetătorii au comparat ADN-ul de la persoanele anterioare, din epoca bronzului cu ADN-ul de mai târziu, filistenii din Epoca Fierului, „am văzut că au o componentă ancestrală pe care oamenii din epoca bronzului nu o aveau”, a spus Feldman. Această componentă ancestrală a fost urmărită în sudul Europei. Este greu de spus exact unde se află în sudul Europei, întrucât bazele de date ale ADN-ului antic din acest moment sunt neplăcute, a spus Feldman.
Mai mult, legătura cu sudul Europei „nu înseamnă că filistenii au venit din aceste regiuni”, a adăugat ea. Dar semnalul sud-european este incontestabil, așa că „putem spune că strămoșii filistenilor au venit probabil din sudul Europei și au ajuns în Ashkelon ceva timp fie la sfârșitul epocii bronzului târziu, fie la începutul epocii fierului”.
La acea vreme, în secolul al XII-lea î.Hr., atât de multe imperii se prăbușeau, încât perioada este cunoscută sub numele de „Evul Întunecat timpuriu”, a spus Feldman. Deci, nu este de mirare că filistenii au migrat în Levant, a spus ea.
Studiul este „fascinant”, a declarat Éadaoin Harney, doctorand la Departamentul de Biologie Organismică și Evoluționară de la Universitatea Harvard, care nu a fost implicat în cercetare.
"Prin secvențierea genomurilor antice de la indivizi înmormântați în orașul Ashkelon în diferite perioade de timp de-a lungul istoriei sale, autorii găsesc dovezi ale unui aflux relativ de scurtă durată de strămoșe legate de sudul Europei în regiunea apărută în perioada timpurie a epocii fierului", Spuse Harney.
La rândul său, această lucrare genetică „susține afirmațiile arheologice și istorice anterioare potrivit cărora schimbările culturale care au avut loc în regiune în perioada de trecere a epocii bronzului la epoca fierului s-au datorat cel puțin în parte migrației", a spus ea pentru Live Science într-un e-mail.
