Pe fundalul stelar al cerului nopții din Rusia, luminile verzi strălucitoare ale unei aurore spectaculoase se ridică sub forma unui păsăresc de uriaș, aripile sale se întindeau pe o centrală militară abandonată.
Mai departe de Pământ, norii iluminați de gaz în jurul unui miez stelar prăbușit în nebuloasa îndepărtată Helix formează forma unui orb uriaș, care amintește de Ochiul lui Sauron din trilogia „Lordul inelelor”.
Aceste imagini uluitoare se află pe lista scurtă de înscrieri la concursul Insight Investment Astronomy Photographer of the Year, organizat de Royal Observatory, Greenwich din Regatul Unit. Concursul a primit peste 4.600 de înscrieri trimise de fotografi din întreaga lume; dintre acestea, puțin peste trei duzini de fotografii au fost selectate pentru examinare finală, au spus reprezentanții într-un comunicat.
Fotografi din 90 de țări și-au antrenat lentilele pe obiecte cosmice din apropiere și din depărtare: de la aurore radiante la pepiniere stelare îndepărtate. Judecătorii vor selecta câștigătorii în nouă categorii: Skyscapes; aurorelor; Oameni și spațiu; Soarele nostru; Luna noastră; Planete, Comete și Asteroizi; Stele și Nebuloase; galaxii; și tânăr fotograf al astronomiei anului, pentru participanții cu vârste cuprinse între 16 și mai puțin.
De asemenea, vor fi premiate două înscrieri speciale - Cel mai bun nou-venit și Robotic Scope Image of the Year -.
Imaginile notabile de pe lista scurtă includ o fotografie uimitoare a lunii, formată din patru panouri, cu fiecare panou format din 30 de imagini, a declarat fotograful Miguel Claro din Portugalia. Claro a surprins fața cocoșată a lunii într-un detaliu uluitor, dezvăluind variații subtile de culoare în suprafața sa cenușie, care sugerează machiajul chimic al suprafeței lunare și care nu sunt de obicei vizibile cu ochiul liber.
O altă imagine uimitoare, surprinsă în Iran, arată cea mai strălucitoare secțiune a galaxiei Calea Lactee care se întinde peste vârful Muntelui vulcanic Damavand; cu o înălțime de 5.609 metri (18.603 metri), este cel mai înalt munte din Orientul Mijlociu și cel mai înalt vulcan din Asia, potrivit declarației.
Câștigătorii concursului vor fi anunțați pe 12 septembrie la o ceremonie de premiere la Muzeul Național Maritim din U.K., conform declarației. Imaginile care primesc premii de top vor fi prezentate într-o expoziție la muzeu începând cu 13 septembrie.
