Pisicile fac lucruri ciudate: mușcați gleznele, alergați în jurul apartamentului dvs. fără niciun motiv aparent și ieșiți la iveală la vederea propriilor umbre. Dar poate cel mai ciudat dintre toate este acesta: ele cultivă bacteriile în butucurile lor.
De ce fac asta? Pisicile își folosesc glandele anale pentru a produce un spray de feromoni stinky format din multe substanțe chimice volatile. Și se dovedește că probabil nu fac ei înșiși majoritatea acestor substanțe chimice mirositoare; Ei externalizează o mare parte din producție microbilor care trăiesc în acele glande, relevă noi cercetări.
Comunicarea chimică este frecventă la mamifere. Așa se anunță un câine „Acest hidrant de incendiu este al meu!” și cum un țipăt strigă "Pleacă!" Pisicile domestice folosesc un limbaj chimic complex pentru a-și marca teritoriul cu mesaje care le spun altora cine sunt și dacă sunt gata să se împerecheze.
Într-o lucrare publicată pe 1 mai pe serverul de preimprimare biorXiv, cercetătorii au analizat secrețiile glandei anale ale unei singure pisici anonime din Bengala. Lucrarea nu a fost încă revizuită de la egal la egal.
"Testăm ipoteza conform căreia pisicile mențin aceste glande în parte ca incubatoare pentru bacteriile care produc mirosuri importante pentru pisică pentru semnalizare", a spus David Coil, biolog la Universitatea din California, Davis (UC Davis) și co autorul de pe hârtie, a declarat pentru Știința în direct.
Pisica folosită în acest studiu de dovadă a conceptului a fost admisă la cabinetul medicului veterinar din Oakland. Cu acordul proprietarului, un tehnician a masat spatele pisicii, a extras lichid din glandele sale anale și a expediat premiul la 70 de mile (113 kilometri) nord spre laborator.
După sosirea eșantionului, cercetătorii au identificat compușii chimici și bacteriile prezente în secreții. De asemenea, au cultivat o parte din bacterii și au identificat compușii pe care i-au produs microbii.
Secreția de sac anal a conținut 127 de compuși, iar bacteriile din cultură au produs 67. Cincizeci și doi dintre compușii microbului au fost identificați în secreția de sac anal.
"Deci, este rezonabil să credem că microbii produc compușii volatili" utilizați în comunicare, a declarat pentru Live Science Jonathan Eisen, biolog evolutiv la UC Davis și coautor al studiului.
Parteneriatul are sens pentru ambele părți: gazda felină poate externaliza sinteza biochimică complexă oferind microbilor o casă caldă, umedă, bogată în nutrienți. Și nu este chiar atât de surprinzător; alte mamifere găzduiesc și microbi care pot produce substanțele chimice volatile utilizate în comunicare.
După ce au arătat această relație între feline și microbiomul lor, cercetătorii pot începe studii mai mari pentru a înțelege mai bine cum interacționează microbii cu gazdele lor.
"În acest studiu, am privit o singură pisică la un moment dat cu multe detalii", a spus Coil.
„Ceea ce este nevoie acum este un studiu mult mai mare, care privește toate întrebările pe care le-a ridicat.”
Pisica din Bengal din Oakland nu a fost disponibilă pentru comentarii.
