O saga de-a lungul anilor dintre un alergător la distanță mijlocie și corpul conducător al sportului ei se poate apropia de ceva care seamănă cu o concluzie.
În 2018, Asociația Internațională a Federațiilor de Atletism a dictat că alergătorii de sex feminin cu niveluri ridicate de testosteron și cu „diferențe de dezvoltare sexuală” specifice trebuie să-și reducă testosteronul pentru a concura la evenimente cuprinse între 400 de metri și o milă.
De două ori campion olimpic, Caster Semenya, a contestat politica din 2018. A argumentat că a fost discriminatoriu, nu avea o bază științifică și a făcut „rău ireparabil pentru sportivele afectate”.
Dar, pe 1 mai, printr-o lovitură către Semenya și un număr nespus de alte femei, Curtea de Arbitraj pentru Sport a confirmat reglementările. Politica urmează să intre în vigoare la 8 mai
În calitate de savant care studiază sportul feminin, am urmărit îndeaproape această poveste. În centrul conflictului se află cum se poate defini „feminitatea” în scopul competițiilor atletice. Întrucât sporturile sunt segregate în funcție de sex, ce criterii - dacă există - ar trebui să folosim pentru a distinge femela de bărbat?
Cum am ajuns aici
Monitorizarea testosteronului este cea mai recentă versiune a „testării sexului” în sportul feminin, o practică care a început în anii ’30.
Până în secolul 21, cele mai multe teste sistematice fuseseră întrerupte, cu excepția cazului în care cineva „a contestat” sexul unei sportive de sex feminin. Acest lucru s-a întâmplat cu Semenya la Campionatele Mondiale de Pista și Camp pe 2009. Se pare că cineva a emis o astfel de provocare, iar presa a surprins-o. Asociația Internațională a Federațiilor de Atletism a confirmat că a fost supusă procedurilor de „verificare a sexului”, chiar înainte de a trece la victoria în cursa de 800 de metri.
Deși rezultatele testelor sale nu au fost niciodată făcute publice, IAAF a emis ulterior o nouă politică pentru femeile cu hiperandrogenism sau testosteron ridicat. Argumentând că testosteronul ridicat le-a oferit acestor sportivi un avantaj nedrept, sportivii de sex feminin hiperandrogeni au avut două opțiuni: suprimarea testosteronului sau renunțarea la sport.
Sprinterul indian Dutee Chand a refuzat nici unul. În 2014, Autoritatea Sportivă din India a diagnosticat-o ca hiperandrogenă și a descalificat-o de la competiție. Chand a contestat această descalificare în Curtea de Arbitraj pentru Sport, în cazul în care judecătorii au decis IAAF-ul avea „dovezi insuficiente” pentru a-și aplica politica. Decizia a dat organizației doi ani pentru a găsi dovezi care asociază performanța sporită cu niveluri naturale ridicate de testosteron. Dacă nu, politica ar fi invalidată.
Pe măsură ce s-a apropiat termenul din 2017, cercetătorii afiliați cu IAAF au publicat un studiu care a susținut că femeile cu testosteron ridicat au efectuat cu 3% mai bine decât cele cu testosteron mai scăzute într-o mână de evenimente.
Necunoscută de cei care au expus defectele metodologice ale studiului, organizația a avansat cu reglementările sale, provocând provocarea Semenya.
Discriminare „necesară”?
Deși a respins afirmațiile Semenya, Curtea de Arbitraj pentru Sport a admis că reglementările sunt „discriminatorii”, dar „necesare” pentru a păstra „integritatea atletismului feminin”. Regulamentele sunt în plus discriminatorii, au menționat membrii grupului, deoarece „nu impun restricții echivalente sportivilor de sex masculin”.
Acesta este un lucru pe care criticii politicii l-au taxat de la început.
Nimeni nu este preocupat de sportivii de sex masculin, cu testosteron neobișnuit de mare, care apare în mod natural. Scoțând hormonii din ecuație, există o serie de avantaje biologice de care unii sportivi se bucură față de alții. Schiul nordic Eero Mäntyranta, de exemplu, avea o afecțiune genetică care a provocat producția excesivă de globule roșii, oferindu-i un avantaj în evenimentele de anduranță. Corpul de înot unic și în formă optimă al lui Michael Phelps îi permite să taie prin apă cu viteză și eficiență remarcabile. Nimeni nu sugerează că acești bărbați ar trebui să-și mute bunurile.
Acest lucru se datorează faptului că nu împărțim sportul în categorii bazate pe hemoglobină sau dimensiunea piciorului, indiferent de avantajele pe care le conferă fiecare.
Cu toate acestea, facem sport în categorii masculine și feminine și dintr-un motiv întemeiat. Studiile arată că sportivii de elită masculi tind să depășească sportivii de elită cu aproximativ 10%. Segregarea bărbaților și a femeilor în majoritatea sporturilor de elită le oferă femeilor mai multe oportunități de a concura și de a reuși.
Iată unde devine dificil. Dacă insistăm pe segregarea sexuală în sport, cum putem decide cine este o femeie și cine este un bărbat? Aceste criterii influențează performanța sportivă? Și ce se întâmplă atunci când sportivii nu se încadrează perfect în definiția sportului a feminității?
Tocmai acest lucru încearcă să abordeze noile reglementări, deși într-un mod stângace și confuz. Concret, politica se adresează femeilor care sunt recunoscute legal ca femei, dar care sunt diagnosticate cu diferențe specifice de tulburări de sex și au niveluri ridicate de testosteron funcțional. IAAF explică faptul că aceste afecțiuni implică cromozomi sexuali tipici pentru bărbați și prezența testiculelor sau a dezvoltării testiculare. Pragul de testosteron pentru femei este sub limita masculină „normală”, dar de peste două ori mai mare decât limita superioară a intervalului feminin „normal”.
Semenya și susținătorii acesteia susțin că, întrucât femeile afectate de politică sunt, de fapt, femei, ar trebui să li se permită să concureze fără restricții.
„Vreau doar să alerg natural, așa cum m-am născut”, a spus ea. „Nu este corect să mi se spună că trebuie să mă schimb”.
De remarcat este faptul că, deși Semenya este atletul de top din clasa ei, vremurile ei nu se apropie nicăieri de vremurile alergătorilor masculini de elită - în ciuda faptului că au „niveluri masculine” de testosteron.
Drepturile sportive versus drepturile omului
Controversa a divizat activiștii pentru drepturile sportive și drepturile omului.
IAAF consideră sportul feminin drept o „clasă protejată” și insistă asupra faptului că acesta trebuie să „plaseze condiții” pe categoria feminină pentru a „asigura o concurență corectă și semnificativă”.
Activistii pentru drepturile omului nu sunt de acord. Dacă un sportiv este o femeie legal, aceasta ar trebui să fie suficient de bună. De fapt, Consiliul Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului a decis că noile reglementări „nu pot fi compatibile cu normele și standardele internaționale privind drepturile omului”. Citând afirmațiile oamenilor de știință și bioeticieni apreciați, consiliul a criticat „lipsa unor dovezi legitime și justificabile pentru reglementări”. Altfel spus, nu există o corelație concludentă și incontrovertibilă între testosteronul natural ridicat și performanțele mai bune. Fără aceste dovezi, au susținut, reglementările IAAF nu ar trebui aplicate.
Membrii comisiei Curții de Arbitraj au remarcat că sunt preocupați de modul în care reglementările IAAF vor fi practic aplicate. În plus, IAAF consideră reglementările ca pe un „document viu”, ceea ce înseamnă că poate și probabil se va schimba pe măsură ce trece timpul.
Restricțiile de testosteron se vor extinde la evenimente suplimentare de traseu și câmp?
Între timp, se pare că Comitetul Olimpic Internațional lucrează la orientări pentru a ajuta federațiile internaționale să-și elaboreze propriile politici privind „identitatea de gen și caracteristicile sexului”. Cu alte cuvinte, ne putem aștepta să vedem politici similare cu IAAF în alte sporturi.
Semenya are 30 de zile pentru a contesta hotărârea de arbitraj la Tribunalul Federal Elvețian. Dacă acest apel eșuează, ea și nenumărate alte femei trebuie să își reducă testosteronul, probabil cu medicamente, pentru a continua să concureze în evenimentele femeilor. Ce va face acest lucru pentru corpurile lor? La sport? La probleme de echitate și drepturile omului?
Decizia Curții de Arbitraj este doar un picior în ceea ce pare a fi o ștafetă fără sfârșit și poate inutilă pentru a stabili „corectitudinea” în sportul feminin.
Jaime Schultz, profesor asociat de kinesiologie, Universitatea de Stat din Pennsylvania.
