Oasele și dinții antici ai unei rude umane necunoscute anterior - una care era chiar mai mică decât așa-numitul Hobbit - au fost descoperite adânc într-o peșteră de pe o insulă din Filipine.
Noua specie este denumită Homo luzonensis în onoarea lui Luzon, insula în care ființele misterioase au trăit în epoca pleistocenului târziu, cu mai bine de 50.000 de ani în urmă. La mai puțin de 1,2 metri înălțime, H. luzonensis este cel de-al doilea om cunoscut pitic din înregistrare, prima ființă Homo floresiensis, cunoscut și sub numele de Hobbit, ale cărui rămășițe au fost găsite pe insula indoneziană Flores în 2004.
Dar totuși H. luzonensis este scurt ca hobbitul, împărtășește trăsături cu o serie de alte rude umane străvechi; are oase curbe de picior și deget ca Australopithecus (un gen care include faimoasa Lucy); premolari care au caracteristici similare cu cele văzute în Australopithecus, Homo habilis și Homo erectus; și mici molari care arată ca cei ai oamenilor moderni sau Homo sapiens.
„Aceste elemente fosile arată o combinație de trăsături morfologice care nu au fost văzute la alte specii ale genului homosexual, indicând astfel o nouă specie, pe care am numit-o Homo luzonensis", a declarat cercetătorul principal Florent Détroit, un paleoantropolog la Muzeul Național de Istorie Naturală din Paris, într-o declarație, muzeul a furnizat reporterilor.
A fost nevoie de ani de zile pentru a găsi H. luzonensis ramasite. După ce oamenii de știință au găsit un metatarsal în vârstă de 67.000 de ani, sau o ochi de vârf, în Peștera Callao din Luzon în 2007, au programat săpături de urmărire în 2011 și 2015. În total, au descoperit 13 oase și dinți fosili care au aparținut cel puțin doi adulți. și un copil, inclusiv două oase de mână, trei oase ale picioarelor, un os al coapsei și șapte dinți. Una dintre aceste fosile datează în urmă cu 50.000 de ani, ceea ce indică faptul că H. luzonensis a trăit în același timp cu alte descendențe umane, inclusiv H. sapiens, Neanderthalieni, Denisovani și H. floresiensis, potrivit studiului, care a fost publicat online azi (10 aprilie) în revista Nature.
Cum arăta?
Este dificil să spun ce H. luzonensis arăta ca „pentru că este foarte dificil de spus din elementele pe care le avem”, a spus Détroit. Având în vedere că dinții sunt foarte mici - chiar mai mici decât cei din H. floresiensis - este probabil ca noua specie să fie corporală mică, a spus el. Mai mult decât atât, ochii curbați și degetele sugerează acest lucru H. luzonensis era adeptă în a urca copaci, precum și a mers pe jos în picioare.
Acordat, genul homosexual a devenit un bipedalist strict (adică a mers pe doi metri) în urmă cu aproximativ 2 milioane de ani, așa că „cu siguranță nu pretindem că H. luzonensis a fost "înapoi la copaci", a spus Détroit. Mai degrabă, este posibil ca această caracteristică să apară deoarece H. luzonensis a trăit pe o insulă izolată, a spus el.
"Dar este o întrebare foarte interesantă de abordat", a spus Détroit. „Dacă ar fi bipedali stricți ca toți membrii genului homosexual, au influențat astfel de trăsături primitive mersul lor bipedal sau nu? Dar este încă prea devreme pentru a răspunde, trebuie să lucrăm la asta. "
Nenumărate alte mistere sunt lăsate nesoluționate, inclusiv unde H. luzonensis se încadrează în arborele genealogic al omului și modul în care aceste mici rude umane au ajuns la Luzon, care a fost o insulă (fără pod terestru) de cel puțin 2,6 milioane de ani.
Dovezile măcelăriei de animale antice de pe Luzon datând acum 700.000 de ani sugerează că „un fel de asiatic Homo erectus (poate din China) au traversat cu succes marea și s-au așezat pe insula Luzon, unde au suferit ulterior efectele „endemismului insular”, care s-a soldat cu H. luzonensis", A spus Détroit. Dar acest lucru este foarte speculativ, s-ar putea să greșesc cu privire la unul (sau mai multe) aspecte ale acestui scenariu simplu. Vom lucra la acest lucru în viitor. "
Détroit a menționat că oamenii de știință nu au putut extrage ADN din oase, în parte, deoarece clima umedă și caldă din Filipine nu ajută la păstrarea materialului genetic. Cu toate acestea, este posibil ca proteinele să poată fi extrase din rămășițe, iar acestea ar putea arunca lumină asupra chestiunii pomului genealogic, au spus cercetătorii.
Dacă este ceva, această specie necunoscută anterior arată complexitatea evolutivă a homininelor - primate bipedale care au crescut dimensiunea creierului, care include oameni, strămoșii noștri și verii noștri evolutivi, a spus Détroit.
Gânduri exterioare
Studiul raportează o „descoperire remarcabilă” care „va indoi, fără îndoială, o mulțime de dezbateri științifice în săptămânile, lunile și anii care urmează”, Matthew Tocheri, catedra de cercetare din Canada în origini umane și profesor asociat de antropologie la Universitatea Lakehead din Ontario, Canada, care nu a fost implicat în studiu, a scris într-o perspectivă însoțitoare în revista Nature.
De exemplu, antropologii sunt întotdeauna sceptici cu privire la speciile recent descoperite, care se bazează pe doar câteva exemplare fosile. Dar în timp ce proba de rămășițe din H. luzonensis "Nu este minunat", au declarat autorii noului studiu un caz convingător potrivit căruia piticul este o specie nouă, a declarat pentru Live Huw Groucutt, liderul grupului de cercetare pentru evenimente extreme de la Institutul Max Planck pentru Ecologie Chimică din Jena, Germania. Știință într-un e-mail.
Aceste descoperiri arată că „studiul evoluției umane s-a bazat prea mult pe câteva zone mici și neobișnuite (cum ar fi Europa și Africa de Sud)”, a spus Groucutt. „Această constatare arată câte surprize rămân. Și cum evoluția umană a dus la toate aceste forme diverse de hominină”.
