Începând cu 1979, Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) a cerut ca companiile farmaceutice să pună date de expirare la medicamentele eliberate pe bază de rețetă și la vânzare.
Asta nu înseamnă că sticla ta de ibuprofen nu va merge prost în același mod ca, de exemplu, o cutie de lapte expirată. Data pe care o vedeți tipărită pe o sticlă cu pastile este data până la care producătorul medicamentului va garanta siguranța și potența deplină a medicamentului. Cât timp un medicament rămâne de fapt sigur și eficient, este totuși o problemă de dezbatere.
Pe lângă unele medicamente precum insulina, nitroglicerina și antibioticele lichide, ale căror ingrediente active sunt cunoscute a fi mai puțin stabile în timp, multe medicamente ar putea avea o durată de viață mult mai lungă decât sugerează ambalajul lor.
Dar nu toată lumea știe asta, așa că centrele de control al otrăvurilor primesc ocazional apeluri de la persoane în cauză, deoarece au luat din greșeală medicamente expirate, a spus Lee Cantrell, directorul Diviziei San Diego din Sistemul de control al otrăvurilor din California.
"Ultima dată când am verificat, nu am văzut nicio documentare revizuită de la egal la egal cu un medicament expirat care cauzează probleme la oameni", a spus Cantrell pentru Live Science. Eficiența medicamentelor, totuși, s-ar putea să se degradeze în timp, dar există puține studii pe această temă, a spus el.
Acestea fiind spuse, în urmă cu câțiva ani, Cantrell a avut o ocazie rară de a examina o vechea gamă de medicamente - inclusiv antihistaminice, calmante și pastile de dietă - găsite în spatele unei farmacii.
În opinia lui Cantrell, companiile farmaceutice sunt singurele care au banii pentru a face studii pe termen lung asupra eficacității medicamentelor, „dar nu există absolut niciun stimulent financiar pentru ca acestea să o facă”. (Când medicamentul de care ai nevoie expiră, tu sau asigurătorul dvs. plătiți mai mult.)
Cu toate acestea, guvernul federal are un stimulent financiar pentru a studia termenul de valabilitate al medicamentelor. SUA mențin un stoc de medicamente care ar putea fi necesare în caz de urgență precum un atac terorist sau un focar de boală. În 1986, FDA și Departamentul Apărării din SUA au început Programul de Extindere a Perioada de Viață (SLEP) pentru a economisi costurile înlocuirii medicamentelor expirate din acest stoc.
Un studiu SLEP realizat în 2006 a testat 122 de medicamente diferite stocate în condiții ideale și, ca urmare, a extins data de expirare a majorității medicamentelor aflate în stoc cu o medie de aproximativ 4 ani. În 2016, SLEP a ajutat la economisirea a 2,1 miliarde de dolari care ar fi fost cheltuiți pentru înlocuirea medicamentelor expirate din stoc, a informat Departamentul Apărării, potrivit unei anchete ProPublica. Chiar și așa, FDA avertizează cu tărie consumatorii împotriva administrării unui medicament expirat.
"Anumite medicamente expirate prezintă riscul creșterii bacteriene, iar antibioticele sub-potente nu pot trata infecțiile, ducând la boli mai grave și la rezistența la antibiotice", spune agenția pe site-ul său. Întrebările cu privire la medicamente specifice expirate sunt cel mai bine direcționate către farmacist sau medic.
FDA încurajează, de asemenea, oamenii să-și aducă medicamentele nefolosite și expirate în zilele de preluare a medicamentelor pe bază de prescripție națională, găzduite de Administrația americană pentru controlul drogurilor (DEA), în parte pentru a preveni abuzul. Casa Albă susține că, în 2018, aceste evenimente au „înregistrat recorduri” cu aproape 3,7 milioane de kilograme de medicamente rețetate neutilizate și expirate recuperate.
Dar, în timp ce administrația Trump ar putea vedea o victorie în acest număr mare, alții vor vedea cu siguranță o cantitate masivă de deșeuri farmaceutice.
