Arheologii și oamenii de știință cetățeni au descoperit ceea ce poate fi mănăstirea prințesei Aebbe, care s-a născut o păgână, dar ulterior a răspândit creștinismul de-a lungul coastei britanice de nord-est în timpul secolului al șaptelea.
Odată ce prințesa creștină-păgână (615-668) a devenit stareță, a înființat mănăstirea la Coldingham, un sat din sud-estul Scoției. Dar mănăstirea a fost de scurtă durată; Raiderii vikingi au distrus-o în 870.
Arheologii caută resturi ale acestei mănăstiri de zeci de ani. Excavatoarele au localizat acum un șanț îngust, circular, care este probabil „vallum” sau granița care înconjura așezarea religioasă a Aebbe, DigVentures, un grup din Marea Britanie, condus de arheologi și susținut de crowdfunding, a anunțat 8 martie. din proiectele DigVentures.
"Vallums nu erau neapărat structuri defensive adânci, intimidante, ci mai degrabă ca un marker simbolic pentru a arăta că ai intrat într-un loc venerat sau spiritual", a declarat, pentru email, Live Science, maiful Pina-Dacier, șeful comunității DigVentures.
Chiar în afara graniței, echipa de săpături a făcut o altă descoperire surprinzătoare: o grămadă uriașă de oase de animale măcinate, inclusiv cele provenite de la vite, cai, porci, oi, capre, păsări domestice și cerbi. Acestea au fost radiocarbonate datate la 664-864, chiar în perioada în care mănăstirea ar fi funcționat.
"Acest lucru este exact exact atunci când a existat mănăstirea Aebbe", a declarat Manda Forster, managerul programului DigVentures, într-un comunicat. "Construită inițial în jurul lui A.D. 640, se spune că ar fi ars la scurt timp după moartea ei, dar apoi a fost reconstruită și prospera până a fost distrusă încă o dată de către atacanții vikingi 200 de ani mai târziu."
Anterior, alți arheologi au căutat mănăstirea într-o locație din vârful stâncilor din Coldingham, cu vedere la mare. Dar niciunul dintre acești experți nu a putut găsi dovezi ale unei mănăstiri anglo-saxone extinse și bogate în această locație, a spus Forster.
Locul nou aflat este mai departe spre interior, în apropiere de Prioratul Coldingham (o casă istorică pentru călugării benedictini), a notat Forster. DigVentures a decis să excaveze acolo, deoarece acest site avea contururi a mai multor structuri arheologice posibile. În plus, acolo au fost găsite mai multe artefacte - inclusiv fragmente dintr-o montare anglo-saxonă, fragmente de sculptură și posibile înmormântări creștine timpurii. „Și are sens că mănăstirea benedictină de mai târziu a fost construită pe locul predecesorului său anglo-saxon”, a spus Forster.
Până în prezent, săpăturile indică faptul că rămășițele mănăstirii Aebbe sunt localizate probabil sub Prioria Coldingham. "Aebbe este o figură extraordinară - un exemplu de femeie anglo-saxonă puternică care a jucat un rol important în instaurarea creștinismului în regiune în secolul al șaptelea", a spus Forster. „Acum că avem dovezi care să precizeze exact unde era mănăstirea ei, putem ajuta să readucem la viață povestea ei.”
De exemplu, oamenii de știință știu că prințesa, care era fiica unui comandant de război din Northumbrian, a fugit cu frații ei după ce tatăl lor a fost ucis. Au plecat la Dál Riata, un regat gaelic care a fost un hub al creștinismului timpuriu. La scurt timp după sosire, familia și-a abandonat căile păgâne și s-a convertit.
Când fratele ei Oswald a plecat să recupereze tronul Northumbria în 635, Aebbe l-a însoțit, hotărât să-și convertească supușii în creștinism. Între timp, Oswald a creat celebra mănăstire la Lindisfarne, care, la fel ca mănăstirea surorii sale, a fost ulterior atacată de vikingi.
În plus față de crowdfunding, acest proiect DigVentures a fost plătit de Fondul Național al Loteriei din U.K. și de la Friends of Coldingham Priory.
