O fotografie din afara acestei lumi care a fost distribuită recent pe Twitter seamănă cu o galaxie de stele sclipitoare înfășurate în interiorul unei nebuloase colorate.
Dar, în realitate, este o imagine fluorescentă a organelor sexuale ale unei muște de fructe de sex masculin.
Imaginea a fost surprinsă de biologul Ben Walsh, candidat la doctorat la Departamentul de Evoluție, Ecologie și Comportament la Universitatea din Liverpool din Regatul Unit. El a colorat testiculele unei muște cu fructe disecate cu vopsea fluorescentă pentru a lumina structurile organelor, pe care apoi le-a capturat printr-un microscop folosind camera de pe iPhone-ul său, a declarat Walsh la Live Science într-un e-mail.
În tweet-ul, postat pe 13 februarie, Walsh a comentat că testiculele cu muște din fructe "arată ca o galaxie". Ulterior, el a explicat la Live Science că structurile galbene, care erau „lungi și subțiri și înfășurate în jurul lor”, erau peretele țesutului testiculelor.
"Norii albastri care ies din ei în diferite puncte sunt spermatozoizi - în locuri, puteți vedea mănunchiuri de spermă și chiar unele capete individuale", a spus el în e-mail.
Atunci când este întins, fiecare jumătate din teste măsoară peste 0,08 inci (2 milimetri), "care este aproape întreaga lungime a mustei!" Spuse Walsh. Muștele fructelor au sperma cea mai cunoscută dintre toate animalele, dar de ce au nevoie de spermă atât de lungă este încă un mister, a adăugat el.
Cercetările lui Walsh investighează modul în care schimbările climatice afectează fertilitatea; el a fost coautor recent un studiu care explorează impactul temperaturilor extreme asupra reproducerii animalelor, plantelor și ciupercilor, publicat pe 9 ianuarie în revista Trends in Ecology and Evolution.
Lucrările sale actuale cu muștele de fructe - ceea ce a dus la imaginea împărtășită pe Twitter - examinează modul în care temperatura afectează capacitatea bărbaților de a produce spermatozoizi viabili, proces cunoscut sub numele de spermatogeneză.
„Disecând testicule ale muștei fructelor Drosophila melanogaster și colorarea lor cu vopsea fluorescentă, putem vedea de fapt mănunchiuri de spermă în interiorul testiculelor, ceea ce ne permite să numărăm numărul de spermatozoizi în diferite puncte ale spermatogenezei ", a explicat Walsh. Acest lucru ar putea dezvălui indicii despre ceea ce perturbă producția normală de spermă a muștelor. .
Nu este prima dată când organele minuscule și structurile interne ale unei muște de fructe au fost dezvăluite în imagini luminoase. Cercetătorii au dezvoltat recent o tehnică pentru a capta imagini cu creierele muștelor de fructe, creând imagini și animații 3D uimitoare care au afișat interacțiunea complexă a neuronilor dintr-un creier nu mai mare decât o sămânță de mac, a raportat anterior Live Science.
Dar chiar și o singură fotografie cu testicele cu zbura de fructe poate genera mirare și uimire, judecând după răspunsurile grozave ale Twitter la postarea lui Walsh. Un comentator bemused a luat analogia galaxiei glumante a lui Walsh și mai departe, scriind: „Și dacă universul nostru este conținut în testicul stâng al unei muste într-o dimensiune mai mare?”
La care Walsh a replicat, a răspuns: „Atunci suntem pe cale să mergem pe locuri, pentru că muștele au foarte mult sex”.
