Vremea inclinată și gheața abundentă au provocat, de asemenea, pierderea unuia dintre cele două vehicule autonome subacvatice (AUV) care au petrecut câteva zile în căutarea epavei pe malul mării. AUV-urile au fost transportate de nava de cercetare polară sud-africană Agulhas II.
Echipa de expediție a anunțat astăzi (14 februarie) că au abandonat căutarea epavei și Agulhas II se întorcea acum spre nord, la marginea Mării Weddell, pentru a evita să fie prins.
„Ca echipă, suntem clar dezamăgiți că nu am avut succes în misiunea noastră de a găsi Endurance”, a spus arheologul maritim britanic Mensun Bound, directorul fazei de explorare a Expediției Mării Weddell.
„La fel ca Shackleton înaintea noastră, care a descris cimitirul Endurance drept„ cea mai rea porțiune a celei mai grave mări din lume ”, planurile noastre bine puse au fost depășite de gheața care se mișcă rapid și de ceea ce Shackleton numea„ condițiile rele ale Mării Weddell, '', A spus Bound într-o declarație.
Endurance a fost zdrobit de gheață și s-a scufundat la malul mării în noiembrie 1915, forțând Shackleton și echipajul său să călărească pe jos și să plutească pe foi de gheață pentru sute de kilometri pe terenul dur al Antarcticii până la Insula Elefantului, la vârful nordic al Antarcticii. Peninsulă.
Shackleton și cinci dintre oamenii săi au navigat apoi într-o mică barcă de salvare pe o distanță de 800 de mile (1.280 km) către o stație de vânătoare din insula subpolară a Georgiei de Sud pentru a readuce ajutorul echipajului rămas; în mod remarcabil, toți cei 27 de membri ai expediției au supraviețuit procesului.
Marea înghețată
Agulhas II a atins ultima poziție înregistrată a Endurance în urmă cu două săptămâni, după ce oamenii de știință de la bord și-au finalizat studiile despre regiune, situată lângă raftul de gheață Larsen C, care a fost expus prin ruperea icebergului A-68 de dimensiune Delaware din Iulie 2017.
Cercetătorii au sperat că cele două AUV-uri aflate la bordul Agulhas II îi vor ajuta să găsească epava Endurance-ului, despre care se crede că se odihnește aproximativ 3.800 m de apă sub un strat de gheață de mare. Dar gheața de mare care se mișcă rapid a făcut ca unul dintre AUV-urile să piardă comunicațiile cu nava timp de câteva zile în timpul căutării pe malul mării, deși ulterior a fost recuperat. Cealaltă AUV a dispărut complet acum câteva zile, după ce a căutat sub apă mai mult de 30 de ore și a călătorit sub un plutitor mare de gheață.
Julian Dowdeswell, omul de știință șef al expediției și director al Scott Polar Research Institute de la Universitatea din Cambridge din U.K., a spus că este puțin probabil ca o altă navă de cercetare polară să se poată aventura în curând.
„Știința și căutarea Enduranceului sunt tipuri de lucruri cu risc ridicat și cu recompensă ridicată”, a spus Dowdeswell Live Science. "Condițiile de gheață de mare sunt întotdeauna foarte dificile acolo și de aceea nimeni nu a căutat Endurance înainte."
Dowdeswell a spus că echipa de oameni de știință de la Agulhas II a avut norocul de a finaliza primele sondaje marine și geologice ale regiunii de lângă raftul de gheață Larsen C de când a fost expusă de icebergul A-68 în urmă cu aproape doi ani.
"Expeditia a avut un mare succes in ceea ce priveste cantitatea de munca stiintifica pe care am reusit sa o facem in aceasta regiune dificila", a spus el. „A fost cam„ atât de aproape și totuși până acum ”cu căutarea.”
Dar el rămâne plin de speranță că căutarea navei lui Shackleton va fi reluată într-o bună zi.
"Este unul dintre acele lucruri care se remarcă ca o provocare evidentă și nu am niciun dubiu că această provocare va fi revizuită la un moment dat în viitor", a spus Dowdeswell.
Articolul original pe Știința în direct.
