Un set de cilindri de cretă extrem de decorați, cioplit în Marea Britanie cu mai bine de 4.000 de ani în urmă și cunoscut sub numele de tobele Folkton, ar putea fi replici antice ale dispozitivelor de măsurare folosite pentru amenajarea monumentelor preistorice precum Stonehenge, spun arheologii.
Cercetătorii de la Universitatea din Manchester și University College London din Marea Britanie au spus că un număr fix de viraje ale unei șiruri în jurul obiectelor de dimensiuni manuale dă o măsurătoare standard de 3,22 metri - sau aproximativ 10,5 metri - o lungime care era folosită pentru a depune în multe cercuri neolitice de piatră și cherestea.
Trei cilindri de cretă decorați au fost găsiți în 1889, în apropierea satului Folkton, în Yorkshire, în nordul Angliei. Cea mai mică are 10,4 centimetri (10,4 centimetri), următorul este 12,4 cm și 4,6 cm cel mai mare și 14,6 cm.
Au fost găsite în mormântul unui copil, care se crede că datează până în perioada neolitică târzie - din 3000 î.Hr. până la 2500 B.C. - sau perioada timpurie a vârstei bronzului din Marea Britanie, care a durat de la 2500 î.Hr. până la 1800 î.C.
Datorită locației descoperirii și a formei neobișnuite a buteliilor, arheologii numesc obiectele tobele Folkton. S-a crezut că sunt unice până când un cilindru de cretă foarte asemănător a fost găsit mai mult de 100 de ani mai târziu, în satul Lavant, lângă coasta de sud a Angliei - se numește tamburul Lavant.
Într-o lucrare publicată în decembrie în Jurnalul britanic pentru istoria matematicii, cercetătorii spun că circumferințele atât ale tobelor Folkton, cât și ale celor de la Lavant se bazează pe multipli ai unei măsuri străvechi cunoscute de arheologi drept „piciorul lung” de 12,7 inci ( 32,2 cm).
Cercetările anterioare sugerează că acest picior lung a fost o lungime standard pentru măsurarea cercurilor concentrice de pietre în picioare și stâlpi din lemn la monumentele neolitice precum Stonehenge și Durrington Walls, un pământ de aproximativ 3 mile (3,2 kilometri) nord-est de Stonehenge.
Cilindri de cretă antici
Arheologii de la Universitatea Manchester și de la University College London au stabilit că o sfoară înfășurată de 10 ori în jurul celei mai mici dintre tobele Folkton ar da o măsură de exact 10 metri lungime - o lungime folosită pentru a expune mai multe monumente antice.
Aceeași lungime de 10 metri lungime poate fi găsită prin înfășurarea unei șiruri de șapte ori în jurul celei mai mari tobe Folkton și de opt ori în jurul tamburului de talie mijlocie, au spus cercetătorii. Înfășurarea unei coarde de nouă ori în jurul tamburului Lavant ar fi, de asemenea, egală cu 10 metri lungi.
Autorul principal al noului studiu, arheologul Universității din Manchester, Anne Teather, a spus că nu este clar de ce s-au folosit tobele de diferite dimensiuni pentru a da măsura standard de 10 metri lungime.
"Nu există un singur răspuns aici și, probabil, există mai multe explicații posibile", a spus Teather pentru Live Science într-un e-mail.
„Am sugerat că tobe de dimensiuni diferite, toate dau 10 picioare lungi, dar o subdiviziune diferită a acestei măsuri, astfel încât acestea ar fi putut fi utile atunci când au fost necesare fracțiuni ale măsurii.”
„O altă explicație este că tobele erau instrumente didactice care ar fi fost folosite pentru a demonstra unele dintre principiile matematicii și geometriei”, a spus ea.
Deoarece tobele Folkton au fost găsite în mormântul unui copil, cercetătorii cred că obiectele ar putea avea un fel de legătură simbolică cu copilăria.
"Înseamnă acest lucru că măsurile standard au fost cumva asociate cu copiii sau creșterea sau ciclul de viață al omului, inclusiv învățarea și transmiterea intergenerațională a cunoștințelor?" cercetătorul de studiu Mike Parker Pearson, arheolog la University College London, a scris într-un comunicat. „Aceste obiecte erau aproape sigur de prestigiu, deși cum, sau în ce măsură dețineau puterea socială, nu se știe”, a spus el.
Originale din lemn preistorice
Arheologii consideră că tobele Folkton și Lavant nu sunt dispozitivele reale utilizate pentru monumentele preistorice, ci mai degrabă replici.
"Creta nu este cel mai potrivit material pentru fabricarea echipamentelor de măsurare și se crede că tobele pot fi replici ale standardelor" de lucru "originale sculptate din lemn", a scris arheologul Andrew Chamberlain, un alt autor al noii lucrări.
"Cu toate acestea, lemnul nu este păstrat în majoritatea siturilor arheologice neolitice și nu s-au găsit dispozitive de măsurare din lemn în Marea Britanie preistorică", a spus el.
Ultimele cercetări arată că tobele Folkton și Lavant au avut o origine foarte diferită de un alt tip de obiect sculptat preistoric găsit în altă parte din Insulele Britanice, cunoscute sub numele de bile de piatră neolitice.
Peste 500 de bile de piatră, ornate manual de aproximativ 5.000 de ani în urmă, au fost găsite în nord-estul Scoției, în Insulele Orkney și în unele părți din Anglia, Irlanda și Norvegia. Cercetătorii au exclus în general ideea că bilele de piatră. au fost folosite pentru a face măsurători - acum se crede că erau în principal scopuri ornamentale.
Tambourile Folkton și Lavant sugerează însă că constructorii monumentului neolitic din Stonehenge și alte găini străvechi aveau cunoștințe geometrice specializate care ar fi putut fi sărbătorite sau predate copiilor în cultura lor.
„Existența acestor dispozitive de măsurare ... implică o cunoaștere avansată în Marea Britanie preistorică a geometriei și a proprietăților matematice ale cercurilor”, a spus Chamberlain.
Articolul original pe Știința în direct.
