Pe 6 aprilie 2015, Frank Hommel conducea un grup de invitați la adresa lui Barul H care lucrează tipul într-o plimbare cu călare. Caii aveau sete, așa că Hommel și echipajul au călărit peste țară în căutarea unei găuri de udare. Pe parcurs, calul său Samson s-a oprit brusc și a refuzat să meargă mai departe. În fața lor era o stâncă care ieșea din pământul nisipos. Hommel nu-și mai văzuse calul să acționeze așa înainte, așa că a demontat pentru a arunca o privire mai atentă asupra masei roșii, întunecate. Ceva din interior îi spunea acest bolovan ciudat, în afara locului a avut a fi meteorit.
Iată ce este nebunul - amintirea lui Hommel a fost corectă. Mulți oameni ridică o stâncă ciudată acum și atunci cred că ar putea fi un meteorit, dar în aproape toate cazurile nu este așa. Meteoritele sunt extrem de rare, așa că șansele să se întâmple peste unul sunt la distanță. Dar de data asta calul și omul au înțeles.
Stânca care l-a oprit pe Samson în ziua de aprilie a fost adevărata afacere și va fi în curând clasificată și numităClarendon (c) meteorit pietros. Doar treimea superioară a masei a rupt suprafața; sub pământ era mult mai mult. Hommel a folosit un tractor pentru a elibera bestia și a remorca-o la el acasă. Mai târziu, când el și soția sa DeeDee au obținut-o cântărit pe scara magazinului de hrană, stânca a înregistrat 760 de lire sterline (345 kilograme). Hommel împreună cu alții s-au întors pe site și au recuperat încă 70 de kilograme (32 de kilograme) de fragmente libere împrăștiate în zonă.
În acest moment, Frank și DeeDee nu au putut fi siguri că este vorba despre un meteorit. Da, a atras un magnet, un semn bun, dar atracția era slabă. Frank avea îndoielile sale. Pentru a dovedi, într-un fel sau altul, dacă acest bolovan ruginit provenea din spațiu sau aparținea Pământului, DeeDee a trimis o fotografie cu acesta către Eric Twelker din Juneau, Alaska, un vânzător de meteorit care întreține Site-ul Pieței Meteoritelor. Twelker a crezut că arăta promițător și a scris din nou spunând acest lucru. Șase luni mai târziu, familia i-a trimis un eșantion pe care a aranjat să îl testezeDr. Tony Irving la Universitatea din Washington.
Analiza lui Irving a scos la iveală cereale strălucitoare de fier-nichel metal și o abundență de condrulele, boabe rotunde compuse din minerale care au fost încălzite rapid într-o „ploaie aprigă” în nebuloasa solară acum 4.5 miliarde de ani. Când s-au răcit, materialul topit s-a înghețat în sfere solide mici la câțiva milimetri, care au fost încorporate ulterior în embrionii planetari care au crescut în planetele și asteroizii de astăzi. Găsirea fierului-nichel și condilelor s-a dovedit dincolo de o umbră că stânca lui Hommels era o piatră autentică din spațiu.
Într-o comunicare prin e-mail, Twelker a povestit partea sa din poveste:
„Primesc aproximativ șase-zeci de întrebări pe stânci în fiecare zi. Încerc să răspund la toate - și să dau o identificare rock dacă este posibil. Trebuie să spun că răbdarea mea este încercată uneori după ce mă uit la zgură, bazalt și calcar zi de zi. Dar dacă am dispoziția potrivită, atunci este distractiv. Acesta a făcut să fie distractiv. De-a lungul anilor, probabil am avut o jumătate de duzină de descoperiri în acest fel, dar aceasta este de departe cea mai interesantă. "
Irving a columbolit-o ca un meteorit cu condrita L4. L reprezintă un fier scăzut și condrita indică că își păstrează încă textura străveche de condrule care au fost puțin modificate de la formarea lor. Nimeni nu știe cât timp s-a așezat meteoritul acolo, dar intemperiile suprafeței sale ar părea să indice mult timp. Acestea fiind spuse, Hommel fusese așa înainte și nu a observat niciodată piatra. Este posibil ca vântul să îndepărteze treptat stratul superior de sol, legat slab - un proces numit deflație - expunând treptat meteoritul la vedere în timp.
Odată ce un meteorit a fost analizat și clasificat, informațiile sunt publicate în Buletinul Meteoritelor împreună cu o analiză chimică și circumstanțele descoperirii sale. Meteoritele sunt denumite în mod obișnuit după cel mai apropiat oraș sau o caracteristică geografică proeminentă unde au fost descoperite sau văzute că cad. Deoarece a fost găsit la marginea orașului Clarendon, Texas, meteoritul Hommels a luat numele orașului. Micul „c” dintre paranteze după nume indică că este al treilea meteorit unic găsit în zona Clarendon. Clarendon (b) a apărut în 1981 și Clarendon (a) în 1979. Ambele sunt condrite pietroase fără legătură cu H5 (metal înalt).
Când Clarendon (c) a apărut în Buletin la sfârșitul lunii trecute, vânătorul, dealerul și colecționarul de meteoriți Ruben Garcia, mai cunoscut sub numele de Domnule Meteorit, a luat repede vânt. Garcia locuiește în Phoenix și, din 1998, și-a făcut traiul cumpărarea și vânzarea de meteoriți. A intrat în afacere întrebându-se mai întâi care ar fi cel mai amuzant lucru pe care l-ar putea face cu timpul său. Răspunsul a fost evident: vânați meteoriți!
Aceste roci ruginite, ciocnite de asteroizi, au puteri magice. Întrebați orice colector de meteoriți. Atingeți unul și veți fi transportat la un moment înainte ca viața să fie chiar o sclipire în ochiul evoluției. Antichitatea lor ține indicii despre cea mai adâncă întrebare - cum am ajuns aici? Oamenii de știință îi sfâșie cu fascicule ionice, le taie în felii translucide pentru a studia la microscop și chiar le dizolvă în acid, în căutarea indiciilor pentru formarea planetelor.
Garcia a contactat Hommels și a pus o întrebare simplă:
„Hei, ai un meteorit mare pe proprietatea ta. Vrei să-l vinzi? ”
Au facut. Așa că domnul Meteorite a scos cuvântul și două zile mai târziu Texas Christian University a făcut o ofertă pentru a-l cumpăra. După ce s-a convenit asupra unui preț, Garcia a început să-și facă planurile de a se întoarce în Clarendon în curând, de a încărca misivul masiv de pe centura de asteroizi de pe remorca sa și de a-l transporta către universitatea unde noul proprietar intenționează să o pună pe afișul public, o piesă centrală pentru toate de admirat.
Vizitați cea mai mare chondrite găsită vreodată în Texas
„Cât este de uimitor să mergi într-un ranch tip și să vezi un exemplar de calitate a muzeului”, a spus Garcia pe prima sa impresie de piatră. "Nu am văzut niciodată un meteorit atât de mare în afara unui spectacol de muzeu sau bijuterii." Ruben s-a alăturat lui Frank pentru a colecta câteva fragmente suplimentare pe care intenționează să le pună la vânzare cândva în curând.
Deci, cum se clasează Clarendon (c) în funcție de greutate față de alte căderi și descoperiri ale meteoritului? Săpați copia mea sfințită a lui Monica Grady Catalogul meteoritelor, este clar că meteoritele de fier iau prăjitura pentru greutăți record printre toți meteoriții.
Dar când vine vorba de condirile pietroase, Clarendon (c) este de departe cea mai mare piatră spațială individuală care a ieșit din Texas. Pare, de asemenea, a fi al doilea cel mai mare meteorit de condrit individual găsit vreodată în Statele Unite. Doar Meteor Paragould, care a explodat în Arkansas în 1930, a aruncat un individ mai mare - 820 de lire sterline (371,9 kg) de bunătate pură a meteoritului care este afișat la Arkansas Center for Space and Planetary Sciences în Fayetteville. Există adevăr pentru a spune că totul este mai mare în Texas.
Fiecare meteorit are o poveste. Unii sunt martorii căderilor, în timp ce alții cad neobservați doar pentru a fi descoperiți zeci sau secole mai târziu. Trupul părintelui meteoritului Clarendon a petrecut miliarde de ani în centura asteroidului, înainte ca un impact să rupă un fragment pe care milioane de ani mai târziu și-a găsit drumul pe Pământ. Acest cip de pe vechiul bloc s-a îngropat în pământul din Texas acum 100 de ani, cu o mie? Nimeni nu poate spune sigur încă. Însă, într-o după-amiază din aprilie 2015, au oprit un bărbat și calul său mort pe urmele lor.
*** Dacă doriți sfaturi pentru a începe propria colecție de meteoriți, consultați noua mea carte, Cerul de noapte cu ochiul gol. Acesta acoperă toate lucrurile minunate pe care le puteți vedea pe cerul nopții fără echipament special, plus subiecte suplimentare, inclusiv meteoriți. Cartea publică pe 8 noiembrie, dar o puteți precomanda chiar acum în aceste magazine online. Doar faceți clic pe o pictogramă pentru a accesa site-ul ales - Amazon, Barnes & Noble sau Indiebound. În prezent este disponibil la primele două puncte de vânzare pentru o reducere foarte frumoasă:
