Impresia unui artist asupra diferitelor configurații ale centurilor de asteroizi care ar putea apărea. Feild, STScI
Sigur, asteroizii pot fi anihilatori planetari, care parcurg suprafața unei lumi cu foc și rocă topită. Asteroizii ar putea ajuta, de asemenea, să semene o planetă cu ingredientele potrivite pentru a stabili condițiile de viață și a oferi încurajării vieții pentru a evolua strategii de supraviețuire mai complexe.
La fel ca în toate lucrurile, este vorba doar despre echilibru. Prea mulți asteroizi și aveți o galerie de fotografii cosmice neobișnuită, plouând moarte aprinsă de sus. Prea puțini asteroizi și viața complexă ar putea să nu obțină materia primă de care are nevoie pentru a se rostogoli. Viața nu are niciodată această ocazie de a zdruncina lucrurile și de a evolua spre forme mai complexe.
Această concluzie vine de la Rebecca Martin, un NASA Sagan Fellow de la Universitatea din Colorado din Boulder și Mario Livio de la Space Telescope Science Institute din Baltimore, Md. Cercetătorii au creat o serie de modele teoretice bazate pe observații de discuri de resturi în jurul altor stele, precum și planetele de dimensiunea Jupiter descoperite până acum.
Au descoperit că doar o parte din sistemele planetare de acolo au planete uriașe în locațiile potrivite pentru a ajuta la crearea unei centuri de asteroizi de dimensiunea potrivită. De fapt, se pare că sistemul solar ar putea fi rar și special atunci când vine vorba de centurile de asteroizi perfect dimensionate.
„Studiul nostru arată că doar o mică parte din sistemele planetare observate până în prezent par să aibă planete uriașe în locația potrivită pentru a produce o centură de asteroizi de dimensiunea corespunzătoare, oferind potențialul de viață pe o planetă stâncoasă din apropiere”, a spus Martin, autorul principal al studiului. „Studiul nostru sugerează că sistemul nostru solar poate fi destul de special.”
Există trei modele potențiale pentru formarea centurilor de asteroizi în alte sisteme stelare.
- O lume de dimensiuni Jupiter migrează lent spre interior, perturbând centura asteroidului înainte de a se putea forma cu adevărat. Toate asteroizele potențiale sunt consumate sau aruncate în spațiul adânc. O lume potențială asemănătoare Pământului este lipsită de substanțele chimice (și stimulentul catastrofal) pentru a evolua în forme de viață complexe. Asta e rău
- Nu se formează deloc o mare lume de dimensiuni Jupiter, care să permită sistemului solar să creeze o centură masivă de asteroizi. Materialul din această enormă centură de asteroizi ar fi prea pedepsitor pentru lumile de pe Pământ pentru ca viața complexă să aibă o șansă. De asemenea, rău.
- O lume de dimensiuni Jupiter se formează în sistemul solar exterior și se mișcă doar puțin, împiedicând formarea unei centuri de asteroizi prea mari. Există încă destui asteroizi pentru a însămânța o lume asemănătoare Pământului, cu substanțe chimice și încurajări evolutive, dar nu suficient pentru a-și retrage progresul. Aceia suntem noi!
Pentru a ajunge la această concluzie, Martin și Livio au creat modele de discuri protoplanetare în jurul diferitelor stele, apoi au urmărit ce se va întâmpla cu diverse planete de dimensiunea Jupiter. Au comparat modelele lor cu 90 de discuri protoplanetare descoperite până acum de Telescopul spațial Spitzer al NASA, iar 520 de planete uriașe au găsit orbitarea altor stele.
Până în prezent, doar 4% din sistemele pe care le-au observat au combinația potrivită de o centură compactă de asteroizi cu o planetă de dimensiunea Jupiter în apropiere. Acest lucru oferă cercetătorilor o configurație foarte specifică a centurii de asteroizi și a aranjamentelor planetare pe care să le caute atunci când caută lumi care ar putea conține vieți complexe.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
