[/legendă]
După o întârziere de șase săptămâni, echipajul Expediției 31 a lansat cu succes la bordul unei rachete Soyuz TMA-04M marți, 15 mai la ora 0301 GMT (11:01 pm EDT 14 mai) din istoricul Kosmodrom Baikonur din Rusia, situat în stepele Kazahstanului .
Racheta va livra astronautul NASA Joe Acaba și cosmonauții ruși, Gennady Padalka și Serghei Revin, la Stația Spațială Internațională. După o călătorie de două zile, capsula lor Soyuz se va conecta cu ISS la 11:38 p.m. CDT miercuri.
Lansarea a fost difuzată în direct de televiziunea NASA HD. Lansarea completă poate fi vizualizată mai jos:
Echipajul a fost inițial preluat pentru a fi lansat pe 30 martie, dar problemele cu un test de presiune au impus o întârziere până la punerea în funcțiune a unei noi rachete Soyuz. Între timp, membrii echipajului ISS, Don Pettit, astronautul ESA Andre Kuipers și cosmonautul Oleg Kononenko, au avut stația de la 27 aprilie.
Cei trei noi membri ai echipajului vor rămâne pe stația spațială până la jumătatea lunii septembrie, în calitate de ingineri de zbor sub comandantul expediției 31, Oleg Kononenko, până la 1 iulie, când echipajul actual va pleca, iar Padalka va prelua comanda, marcând începutul expediției 32.
Pentru mai multe știri despre Expediția 31, accesați site-ul ISS al NASA aici. De asemenea, îl puteți urmări pe astronautul NASA Joe Acaba pe Twitter @AstroAcaba.
Credit video: NASA TV. Imagini: NASA / Bill Ingalls
