Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA a făcut o trecere mică peste site-ul Apollo 16 în toamna trecută, surprinzând imagini cu resturile din explorarea din 1972 a lui John Young și a lui Charlie Duke din Highland Descartes. Videoclipul de mai sus ne duce într-un tur al site-ului Apollo 16 de pe orbita lunară și include audio din comunicațiile originale și câteva fotografii comparative și clipuri video foarte drăguțe care arată aceleași caracteristici de la nivelul solului.
Scopul lui Apollo 16 a fost de a explora pentru prima dată o locație lunară de terenuri înalte și de a colecta mostre din ceea ce se credea inițial ca fiind roci vulcanice. Se credea că rocile erau dintr-un material diferit de cel colectat în misiunile anterioare.
După cum s-a dovedit, rocile colectate de Duke și Young nu au fost deloc vulcanice; au sfârșit prin a fi niște breccii - bucăți cimentate împreună scoase din vechi evenimente de cratere la sute de kilometri distanță.
Apollo 16 a creat, de asemenea, diverse pachete de experimente pentru a studia geologia lunară, magnetismul și vântul solar. Vehiculul Lunar Roving (LRV) le-a permis lui Young și Duke să călătorească într-o zonă mult mai largă decât altfel ar fi putut să meargă pe jos. A fost a doua misiune de a folosi un LRV, iar rover - precum și piesele sale - sunt încă astăzi, arătând exact așa cum au făcut atunci când au fost părăsiți acum 40 de ani.
[/legendă]
Etapa de ascensiune Apollo 16 s-a ridicat de pe suprafața lunară în seara zilei de 23 aprilie 1972 și s-a fixat cu modulul de comandă care conține Ken Mattingly. A doua zi, astronauții și-au început călătoria înapoi pe Pământ, completând traseul de 250.000 de mile trei zile mai târziu, pe 27 aprilie.
Luna va fi vizitată din nou în decembrie aceluiași an, în timpul lui Apollo 17, ultima misiune a programului și ultima dată când oamenii vor merge pe suprafața altei lumi. Acum, 40 de ani mai târziu, sateliții care orbitează pe Lună fac poze cu ceea ce a rămas în urma acestor evenimente istorice. Poate că într-o curând siturile vor fi vizitate de la nivelul solului ... poate chiar de o nouă generație de astronauți.
Citiți mai multe despre acest lucru pe site-ul LROC al Universității de Stat din Arizona și explorați imaginea de la camera îngustă cu cadru complet de la LROC aici.
Video: NASA / GSFC / Arizona State University
