Până în prezent, doar un pumn de planete au fost găsite care orbitează stele în ciorchini de stele - și, de fapt, astronomii nu au fost prea surprinși de asta. Ciorchinii de stele pot fi locuri destul de dure, cu hoarde de stele care se împletesc strâns, cu radiații puternice și vânturi stelare dure care dezbrăcă materiale din regiune.
Dar se dovedește că probabil astronomii încep să se gândească diferit la grupurile de stele ca fiind un loc de origine pentru exoplanete.
Oamenii de știință care folosesc mai multe telescoape diferite, inclusiv vânătorul de planete HARPS din Chile, au descoperit acum trei planete care orbitează stele în clusterul Messier 67.
„Aceste rezultate noi arată că planetele din grupuri de stele deschise sunt la fel de comune ca în jurul stelelor izolate - dar nu sunt ușor de detectat”, a spus Luca Pasquini de la ESO, care este coautor al unei noi lucrări despre aceste planete. . „Noile rezultate sunt în contrast cu lucrările anterioare care nu au reușit să găsească planetele cluster, dar sunt de acord cu alte observații mai recente. Continuăm să observăm acest cluster pentru a afla cum diferă stelele cu și fără planete în ceea ce privește masa și machiajul chimic. ”
Astronomii sunt destul de entuziasmați de una dintre aceste planete, în special, deoarece orbitează pe o stea care este un gemen solar rar - o stea care este aproape identică cu Soarele nostru din toate punctele de vedere. Acesta este primul „gemen solar” dintr-un cluster care s-a descoperit că are o planetă.
„În clusterul cu 67 de stele Messier, stelele sunt cam la aceeași vârstă și compoziție ca Soarele”, a declarat Anna Brucalassi de la Institutul Max Planck pentru fizică extraterestră din Garching, Germania și autor principal al noii lucrări de pe aceste planete. „Acest lucru îl face un laborator perfect pentru a studia câte planete se formează într-un mediu atât de aglomerat și dacă acestea se formează mai ales în jurul unor stele mai masive sau mai puțin masive.”
Acest grup se află la aproximativ 2.500 de ani-lumină distanță în constelația Racului și conține aproximativ 500 de stele. Multe dintre stelele cluster sunt mai slabe decât cele vizate în mod normal pentru căutările exoplanetelor și încearcă să detecteze semnalul slab de la posibilele planete impinse HARPS până la limită, a spus echipa.
Aceștia au monitorizat cu atenție 88 de stele selectate din Messier 67 pe o perioadă de șase ani pentru a căuta mișcările minunate de „zbuciumare” ale stelelor care dezvăluie prezența planetelor orbitante.
Au fost descoperite trei planete, două stele orbitante similare cu Soarele și una orbitând pe o stea uriașă roșie mai masivă și evoluată. Două dintre cele trei planete sunt „Jupiteri fierbinți” - planete comparabile cu dimensiunea Jupiter, dar mult mai apropiate de stelele părinte și, prin urmare, nu sunt în zona locuibilă unde ar putea exista apă lichidă.
Primele două planete au ambele aproximativ o treime din masa lui Jupiter și își orbitează stelele gazdă în șapte, respectiv cinci zile. A treia planetă durează 122 de zile pentru a-și orbita gazda și este mai masivă decât Jupiter.
Grupurile de stele sunt în două tipuri principale: deschise și globulare. Clusterele deschise sunt grupuri de stele care s-au format împreună dintr-un singur nor de gaz și praf în trecutul recent și se găsesc în principal în brațele spiralate ale unei galaxii precum Calea Lactee. Grupurile globulare sunt colecții sferice mult mai mari de stele mult mai vechi care orbitează în jurul centrului unei galaxii. În ciuda căutărilor atente, nu au fost găsite planete într-un grup globular și mai puțin de șase în grupuri deschise.
Un alt studiu realizat anul trecut, de la o echipă care utilizează telescopul Kepler, a găsit două planete într-un grup dens de stele deschise, iar echipa a declarat că modul în care planetele se pot forma în mediile ostile ale grupurilor de stele dense nu este „bine înțeles, nici observativ, nici teoretic”.
Exoplanetele au fost găsite în unele medii uimitoare, iar astronomii vor continua să vâneze planete în aceste grupuri de stele pentru a încerca să învețe mai multe despre cum și de ce - și câți - există exoplanete în grupuri de stele.
ESOcast 62: Trei planete găsite în clusterul de stele din Observatorul ESO de pe Vimeo.
Sursa: ESO
