VIENA - Vara trecută, în imaginile din satelit din vestul Groenlandei au apărut pufuri de alb. Acestea nu erau pete de zăpadă și gheață, ci mai degrabă penele de fum din cel mai mare foc de foc din insulă înregistrat, care ardea prin mile de turbă dezghețată.
Particulele negre de carbon din penele de fum pot întuneca vasta gheață a Groenlandei, contribuind la mai multă absorbție de căldură și mai multă topire. Oamenii de știință care au studiat focul sălbatic au spus că aproape o treime din funinginea a aterizat pe gheața Groenlandei. Aceștia au avertizat că, în viitor, arderile mult mai mari ar putea trece prin insula înghețată, iar emisiile generate de aceste incendii ar putea contribui la topirea suplimentară a stratului de gheață deja subțire.
„Cred că este un semn de avertizare că ceva de genul acesta se poate întâmpla pe un permafrost care trebuia să se topească la sfârșitul secolului”, mai degrabă decât astăzi, Andreas Stohl, un om de știință principal la Institutul Norvegian de Cercetări Aeriene (NILU), a spus Știința în direct.
Stohl și colegii săi au prezentat rezultatele studiului lor miercuri (11 aprilie) aici în cadrul reuniunii anuale a Uniunii Geoștiințelor Europene.
Au început să studieze incendiul la sfârșitul lunii iulie 2017, la scurt timp după ce a fost observat pentru prima dată.
Nu a existat nicio activitate de trăsnet (una dintre cauzele principale ale incendiilor) înainte de incendiu, care a fost localizată la aproximativ 90 de mile (150 de kilometri) nord-est de Sisimiut, al doilea cel mai mare oraș din Groenlanda. Se suspectează că incendiul a fost cauzat de oameni, deși Stohl a remarcat că turbă, în medii bogate în oxigen, se poate auto-aprinde, chiar și la temperaturi relativ scăzute.
Cercetătorii au estimat că incendiul a ars în jur de 2,345 de hectare de teren. Echipa condusă de NILU a studiat, de asemenea, cât din funinginea de la foc s-a instalat pe gheață.
"Dacă considerați că Groenlanda are cea mai mare foaie de gheață, în afară de Antarctica, aceasta declanșează imediat o gândire: Ce se întâmplă dacă un pic de fum cade pe această foaie de gheață?" a spus Nikolaos Evangeliou, un alt om de știință NILU.
Folosind un model de computer pentru a simula cum ar fi fost transportată funinginea în atmosferă, cercetătorii au estimat că aproximativ 7 tone de aerosoli numite carbon negru - 30% din emisiile totale provenite de la foc au aterizat pe gheața.
Această cantitate de carbon nu a avut prea mult impact asupra albedei generale sau a reflectivității, spun Stohl și Evangeliou. Focul sălbatic, deși o dimensiune inedită pentru Groenlanda, a fost mic în comparație cu focurile sălbatice care au făcut ravagii în America de Nord continentală anul trecut. (Focuri sălbatice înregistrate în Columbia Britanică în 2017 au ars peste 4.600 de mile pătrate, sau 12.000 de kilometri pătrați, potrivit revistei de știri canadiene Maclean's.) Prin trimiterea penelor gigant de fum în atmosferă, focurile din America de Nord au depus mult mai mult carbon pe Groenlanda foaie de gheață decât focul sălbatic din Groenlanda, a spus Evangeliou. Cu toate acestea, focul din Groenlanda a fost mult mai eficient la eliminarea carbonului pe foaia de gheață, a explicat el.
„Dacă arde focurile mai mari, acestea ar avea un impact substanțial asupra topirii”, a spus Stohl. Și, există o șansă mai mare de astfel de incendii, dacă mai mult din permafrostul Groenlandei se topește și expune turba - care este de fapt materialul din stadiul incipient utilizat în formarea cărbunelui și, prin urmare, arde ușor.
Poate mai îngrijorătoare, aceste incendii de turbă pot arde în subteran și neobservate mult timp. Stohl a menționat că incendiile de turbă în Indonezia pot arde ani de zile înainte de a răsări din nou la suprafață.
"Nu putem fi de fapt siguri că incendiile (în Groenlanda) sunt stinse", a spus Stohl.
