Poate că ai văzut Cometa Q2 Lovejoy. Aceasta este cometa cometei sau atmosfera temporară de praf și gaz care se formează atunci când gheața se vaporizează în lumina soarelui din nucleu. Până de curând, o coadă slabă de 3 ° ion sau gaz se declanșase în perioada de comă, dar în jurul datei de 23 decembrie s-a declanșat și a fost ferită de vântul solar. La fel de repede, Lovejoy a re-crescut o nouă coadă de ioni, dar nici nu poate părea să se țină de asta. Ca o pene în vânt, este în proces de a fi șoptit astăzi.
Usor vine usor pleaca. Cometele au de obicei două cozi, una de particule de praf care reflectă lumina soarelui și alta de gaze ionizate care fluoresc în radiațiile ultraviolete ale Soarelui. Cozile ionice se formează atunci când gazele cometare, în principal monoxidul de carbon, sunt ionizate prin radiația solară și pierd un electron pentru a deveni pozitiv încărcat. Odată ce „electrificate“, sunt sensibile la câmpurile magnetice încorporate în fluxul de mare viteză de particule incarcate care decurg din Soare numită vânt solar. Liniile de câmp magnetic înglobate în vânt se strecoară în jurul cometei și atrag ionii într-o coadă lungă și subțire, direct vizavi de Soare.
Evenimentele de deconectare se întâmplă atunci când fluctuațiile vântului solar determină câmpurile magnetice direcționate opus să se reconecteze în mod exploziv și să elibereze energie care scurge coada. Eliberat, se abate de la cometă și se disipează. In comete activi, nucleul continuă gazele produc, care la rândul lor sunt ionizate de Soare și trase afară într-un apendice de înlocuire. Într-una dintre aceste coincidențe încântătoare, cometele și gecherul împărtășesc capacitatea de a re-crește o coadă pierdută.
Comet Encke deconectare coadă 20 aprilie 2007, așa cum a fost văzut de STEREO
Cometa Halley a cunoscut două evenimente de deconectare a cozii ionice în 1986, dar unul dintre cele mai dramatice a fost înregistrat de nava spațială STEREO a NASA la 20 aprilie 2007. ejectarea masei coronale (CME) suflat de cometă 2P / Encke în acea zi de primăvară strică cu coada. Liniile de câmpuri magnetice din explozia de plasmă s-au reconectat cu câmpuri magnetice cu polaritate opusă, înfășurate în jurul cometei, la fel ca atunci când polii nord și sud ai doi magneți se împletesc. Rezultatul? O explozie de energie care a trimis coada zburând.
Cometa Lovejoy poate să fi trecut și ea granița sectorului unde câmpul magnetic transportat de-a lungul sistemului solar de briza constantă a Soarelui a schimbat direcția de la sud la nord sau nord la sud, opus domeniului magnetic în care cometa a fost cufundată înainte de traversare. Fie că vânturile solare flutură, ejectările coronale de masă sau trecerea frontierelor sectoriale, o înflorire mai mare a cozii este probabil în viitorul Lovejoy. La fel ca șarpele din grădina ta care continuă să încolțească după smucitură repetată, cometa pare pregătită să răsară cozi noi la cerere.
Dacă nu ați văzut cometa, acum strălucește cu magnitudinea +5,5 și este vizibil la ochiul liber de pe un site cu cerul întunecat. Fără o coadă evidentă de praf și care prezintă o coadă de ioni slabă, cometa este practic o comă uriașă, o minge strălucitoare strălucitoare ușor vizibilă într-o pereche de binoclu sau un telescop mic.
Într-un sens foarte real, Cometa Lovejoy a experimentat un eveniment meteorologic spațial, la fel ca ceea ce se întâmplă atunci când un CME comprimă câmpul magnetic al Pământului, ceea ce a determinat reconectarea liniilor de câmp cu polaritate opusă pe partea din spate sau pe partea de noapte a planetei. Energia eliberată trimite milioane de electroni și protoni în cascadă în atmosfera noastră superioară, unde stimulează moleculele de oxigen și azot să strălucească și să producă aurora. Unul se întreabă dacă cometele ar putea experimenta chiar propriile lor scurte afișaje aurorale.
vizualizare excelentă care arată modul în care câmpurile magnetice linie pe reconectare Nightside Pământului pentru a crea ploaia de electroni care provoaca Aurora Borealis. Observați asemănarea cu pierderea cozii cometei.
