Cum a apărut viața pe Pământ? Cum am ajuns de la roci și apă la abundența și varietatea pe care le vedem astăzi? Probabil că ingredientele prime pentru viață, aminoacizii, au fost livrate pe Pământ printr-un bombardament constant de meteoriți. Cercetătorii au descoperit roci spațiale cu concentrații de aminoacizi cu 10x mai mari decât cele măsurate anterior, ridicând speranța că sistemul solar timpuriu a fost deșteptat în material organic.
Studiul a fost realizat de Marilyn Fogel din Laboratorul de Geofizică Carnegie și Conel Alexander de la Departamentul de Magnetism Terestru cu Zita Martins de la Imperial College London și doi colegi, și va fi publicat în Meteoritică și știință planetară.
Dacă sunteți ca mine, chestiile astronomice sunt în regulă, dar știrile despre biologie sunt puțin deranjante (transmit întrebările de biologie ale copiilor soției mele). Aminoacizii sunt molecule organice care formează coloana vertebrală a proteinelor, care fac o mare parte din structurile vieții și conduc reacțiile chimice în celule. Aminoacizii apar în mod natural, dar, într-un fel, s-au reunit pentru a face primele proteine în primele zile ale Pământului.
Cercetătorii au prelevat probe de la trei meteoriți colectați în timpul expedițiilor recente în Antarctica. Meteoriții provin dintr-un tip numit condriși CR, care conțin materiale organice antice care datează din cele mai vechi timpuri ale sistemului solar. La un moment dat, acești meteoriți au făcut parte dintr-un „corp părinte”, care a fost ulterior spulberat de impacturi.
Un eșantion a avut puțini aminoacizi, dar ceilalți doi au avut cea mai mare concentrație întâlnită vreodată la meteoriții primitivi.
„Aminoacizii s-au format probabil în interiorul corpului părinte înainte de a se despărți,” spune Alexander. „De exemplu. amoniacul și alți precursori chimici din nebuloasa solară, sau chiar mediul interstelar, s-ar fi putut combina în prezența apei pentru a face aminoacizii. Apoi, după destrămare, unele dintre fragmente s-ar fi putut dovedi pe Pământ și pe celelalte planete terestre. Aceiași precursori sunt probabil să fi fost prezenți și în alte corpuri primitive, cum ar fi cometele, care plouau de asemenea materiale pe Pământul timpuriu. â €
Așadar, acest lucru indică concluzia că sistemul solar timpuriu a fost o sursă mult mai bogată de molecule organice decât au crezut anterior cercetătorii. Iar ploaia constantă de meteoriți încărcați de aminoacizi ar fi livrat acest material ciorbei primordiale unde a apărut viața pentru prima dată.
Exact modul în care aminoacizii au devenit primele proteine ... acesta este încă unul dintre cele mai mari mistere din știință.
Sursa originală: Instituția Carnegie pentru comunicat de știință
