KENNEDY SPACE CENTRE, FL - Foaia de parcurs de explorare a NASA, destinată trimiterii oamenilor pe Marte, în anii 2030, a ieșit magnific de pe sol cu lansarea și aterizarea perfectă a noii capsule spațiale profunde Orion în cadrul călătoriei sale de fată în spațiul vineri, 5 decembrie. 2014.
„Primul aspect arată foarte bine din punct de vedere al datelor și ne va ajuta pe măsură ce mergem mai departe”, a declarat Bill Gerstenmaier, administratorul asociat al NASA pentru Direcția de Explorare și Operațiuni Umane, în cadrul postului de informare al serviciilor de aterizare post Orion de la Kennedy Space Center (KSC) ).
„Noi, ca specie, avem menirea de a aduce umanitatea mai departe în sistemul solar și acesta este un prim pas. Ce efort extraordinar de echipă. ”
Orion a răbușit să orbiteze în jurul furiei înflăcărate a unei rachete Heavy Heavy United - Launch Alliance Delta IV Heavy - cel mai puternic rapel din lume - la 7:05 EST, de la Space Launch Complex 37 (SLC-37), în stația Air Force Cape Canaveral din Florida.
Zborul testat nepilotat de Orion în misiunea Exploration Flight Test-1 (EFT-1) a transportat capsula mai departe de Pământ decât orice navă spațială proiectată pentru astronauți a călătorit în mai mult de patru decenii.
Oamenii nu s-au încumetat dincolo de orbita Pământului scăzut de la lansarea lui Apollo 17 în misiunea de aterizare a lunii a NASA la 7 decembrie 1972.
Prima etapă a mamutului, cu triplă bandă Delta IV Heavy, generează aproximativ două milioane de kilograme de tracțiune de ridicare și a fost singura rachetă suficient de puternică pentru a lansa Orion și a atinge obiectivele propuse.
Pe parcursul celor două orbite, de 4,5 ore, Orion a atins o altitudine de 3.604 mile deasupra Pământului, de aproximativ 15 ori mai mare decât Stația Spațială Internațională (ISS).
Etapa principală și etapa superioară a rachetei Delta au avut o performanță atât de bună încât Orion a fost injectat pe orbită cu o precizie de aproximativ 1 m de orbită planificată, a declarat Larry Price, managerul programului adjunct Lockheed Martin, într-un interviu pentru Space Magazine.
„Este fenomenal”, mi-a spus Price. NASA l-a ales pe Lockheed Martin în urmă cu un deceniu ca antreprenor principal pentru proiectarea și construirea Orion.
Orion a fost asamblat, integrat și testat în cadrul instalației de operațiuni și plăți Neil Armstrong de la KSC.
"Lockheed Martin a făcut o treabă extraordinară pentru a-l pregăti pe Orion", a remarcat Gerstenmaier.
„Mulțumim tuturor că ne-a determinat să fim lider în spațiu.”
Misiunea EFT-1 s-a încheiat cu o împroșcare de succes cu ajutorul parașutelor a modulului de echipaj Orion în Oceanul Pacific, la 600 de mile sud-vest de San Diego.
„A fost o misiune dificilă”, a declarat Mark Geyer, managerul programului Orion al NASA la briefingul KSC. Se pare că a fost aproape fără cusur. ”
„Este greu să avem o zi mai bună decât astăzi, Etapa superioară ne-a pus chiar acolo unde trebuia să fim”.
„Testul de zbor de azi al Orion este un pas uriaș pentru NASA și o parte cu adevărat critică a activității noastre de a pionierii spațiului profund pe Călătoria noastră către Marte”, a declarat Charles Bolden, administratorul NASA.
„Echipele au făcut o treabă extraordinară, făcându-l pe Orion să-și păstreze pasul în mediul real pe care îl va suporta pe măsură ce împingem limita explorării umane în următorii ani.”
Nava spațială a fost încărcată cu peste 1200 de senzori pentru a colecta date critice de performanță pe numeroase sisteme în întreaga misiune pentru evaluare de către ingineri.
EFT-1 a testat mecanismele rachetelor, celei de-a doua etape și a jetului, precum și avionică, controlul atitudinii, calculatoarele, controalele de mediu și sistemele electronice din cadrul operațiunilor de recuperare a navei spațiale și oceanelor Orion.
De asemenea, a testat efectele radiațiilor intense, călătorind de două ori prin centura de radiații Van Allen.
La aproximativ 3 ore și 20 de minute de la misiune, nava spațială s-a separat și în curând a înregistrat cele mai ridicate nivele de radiații ale misiunii.
La aproximativ 4 ore și 15 minute, capsula și-a început reintrarea de mare viteză prin atmosferă la viteze care se apropie de 20.000 mph, testând astfel scutul de căldură de 16,5 metri lățime la viteze de aproximativ 85% din viteza de reintrare pentru astronauții care se întorc din călătorii. spre Planeta Roșie.
Capsula a supraviețuit temperaturilor scârboase de aproape 4.000 de grade Fahrenheit într-un test de succes al scutului de căldură și al plăcilor de protecție termică, înainte de a stropi pe un trio de parașute în Oceanul Pacific la 11:29 a.m.
Scopul a fost să verifice multe, dar nu toate, dintre sistemele critice pentru siguranța astronauților care vor călători în cele din urmă în spațiul adânc din Orion.
„Când Orion a început, erau încă o mulțime de veterani Apollo. Acum, în sfârșit, am făcut ceva pentru generația noastră ”, a declarat Mike Hawes, managerul programului Lockheed Martin Orion.
Camerele de la bord au surprins vederi uimitoare în multe etape ale misiunii EFT-1, inclusiv jettison-ul de descărcare și vizualizările pe fereastră.
"Unele dintre acele imagini în care ai putea vedea cadrul ferestrei, nu simți că te uiți ca un satelit, te simți ca un astronaut", a spus Geyer.
"Acea imagine a însemnat cu adevărat ceva pentru mine", a declarat astronautul Rex Walheim, care a zburat în misiunea navetă spațială finală pe STS-135.
Un dron a surprins imagini uimitoare cu Orion în timpul ultimului plombar pe Pământ și desfășurarea parașutei.
Ritmul programului Orion este limitat de buget și este mai lent decât își dorește oricine.
Următoarea lansare Orion în misiunea EM-1 este prevăzută pentru a doua jumătate a anului 2018 și va fi, de asemenea, fără echipaj în timpul lansării debutului a puternicei rachete SLS a NASA.
Astronauții americani care zboară la bordul lui Orion se vor aventura mai departe în spațiul adânc ca niciodată - dincolo de Lună către Asteroizi, Marte și alte destinații din Sistemul nostru Solar începând în jurul anului 2020 sau 2021, pe primul zbor cu echipaj al lui Orion, aflat în jurul noului rachetă monstru al NASA - SLS - concomitent in dezvoltare.
Urmăriți acoperirea continuă a lui Ken Orion de la fața locului de la Kennedy Space Center despre lansarea istorică din 5 decembrie.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
