Credit de imagine de top: LabPadre w / Maria Pointer
SpaceX pur și simplu nu poate face o pauză! Noaptea trecută, în timpul aceluiași test de probă criogenică care a ucis cele două prototipuri anterioare, prototipul SN3 al SpaceX a cunoscut o defecțiune structurală. Filme video la fața locului furnizate de renumitul membru NASASpaceFlight, BocaChicaGal, arată că SN3 se confruntă cu ceea ce pare a fi o scurgere, urmată de colapsul fuselajului.
Testul de probă criogenică constă în rezervoarele de combustibil ale vehiculului fiind umplute la capacitatea de azot (și uneori oxigen) care este răcit la temperaturi criogenice. Acest test este efectuat după un test de presiune ambientală, unde vehiculul este umplut cu gaz la temperatura camerei pentru a vedea dacă poate suporta tipurile de condiții de presiune pe care le va întâmpina în timpul zborului.
Testul a început târziu joi (2 aprilie) și a continuat până dimineața până când SN3 a suferit o ruptură în timpul ceea ce părea să fie sfârșitul testului. Acest lucru vine la puțin peste o lună după ce cel de-al doilea prototip (SN1) a explodat pe platforma de lansare a instalației Boca Chica în seara zilei de 28 februarie 2020, în timpul unui test similar de probă criogenică.
În timpul testului, rezervoarele de oxigen lichid au explodat peretele, care a trimis fuselajul vehiculului să se prăbușească spre interior și să sară câțiva metri în aer. Prototipul prăbușit a căzut apoi pe placa de aterizare de pe partea sa, urmat la scurt timp după aceea, rezervoarele de metan care explodau din pereți de vârf și zburând la 150 până la 300 de metri de 500 mm.
Eșecul anterior (experimentat și în timpul testului de dovadă criogenică) a avut loc pe 20 noiembrie 2019. În acest moment, Mk. Un prototip a suferit o defecțiune care a determinat explozia peretelui său superior (iar conul nasului a fost aruncat dincolo de instalație) urmată de o explozie secundară din peretele de jos.
Vom vedea ce spune revizuirea datelor dimineața, dar este posibil să fi fost o greșeală de configurare a testului
- Elon Musk (@elonmusk) 3 aprilie 2020
Ca răspuns la ambele incidente, Musk a răspuns spunând că aceste tipuri de defecțiuni sunt așteptate în timpul testelor de încărcare și ar oferi informații vitale pentru construirea prototipurilor viitoare. De fapt, proiectarea SN3 (Serial a inclus lecții învățate de la aceste două vehicule anterioare și a profitat de tehnici de fabricație îmbunătățite, unde fiecare inel consta dintr-o singură piesă de oțel sudată.
O altă caracteristică remarcabilă de pe SN3 a fost noul design al picioarelor deplasabile, montat intern, care a fost vizibil în fotografiile împărtășite de Musk prin Twitter pe 30 martie. Aceste picioare au fost incluse pentru a se acomoda cu zborurile de testare scurtă pe care le-ar fi condus SN3. Musk a remarcat la vremea respectivă că picioarele vor fi mai lungi cu SN4 și prototipurile ulterioare, deoarece vor face zboruri mai mari.
Răspunzând acestui ultim regres, Musks a replicat: „Vom vedea ce spune recenzia de date dimineața, dar aceasta ar fi fost o greșeală de configurare a testului.” Acest lucru a fost postat pe contul său oficial de Twitter în primele ore de dimineață ale lunii aprilie. 3a. Cu aproximativ zece ore înainte, el a relatat modul în care SN3 a trecut testul de presiune la temperatura ambiantă cu o seară înainte și că acestea au continuat testul criogenic.
Patru ore după aceea, el a replicat: „Unele valve au scurs la criocomanda. Fixarea și va reîncepe curând. " Aceste teste au avut loc la doar o săptămână după ce SN3 a trecut de asamblarea finală și a fost livrat la instalația de testare din Boca Chica, evenimente care au fost partajate de Musk și LabPadre prin Twitter. LabPadre a fost, de asemenea, la îndemână pentru a asista la ruperea experimentată de SN3 și a capturat-o pe video (prezentată mai jos).
La vremea respectivă, era clar că Musk intenționa să înainteze testarea cât mai repede posibil. Dacă lucrurile s-ar fi desfășurat așa cum era planificat și SN3 ar fi trecut testul de probă criogenică, Musk și echipele sale de ingineri de la Boca Chica ar fi procedat la o încercare statică de foc, urmată de un test de hop care ar vedea prototipul să zboare până la o altitudine de 150 m ( 500 ft), aceeași înălțime atinsă de către Hopper Hopper.
Acestea au fost inițial programate să aibă loc în perioada 1 aprilie - 3 aprilie (test static de foc) și 6 aprilie - 8 aprilie pentru testul de zbor. Cu toate acestea, aceste termene au fost condiționate de finalizarea cu succes a testului de probă criogenică. Așa cum a făcut și după eșecurile anterioare, Musk a declarat că, în loc să încerce să salveze prototipul stricat, compania sa va continua cu construcția următorului vehicul (SN4).
Acest prototip a început deja construcția la Boca Chica și a fost vizibil în timpul testului de presiune la temperatură ambientală joi, 2 aprilie. Nu este clar în momentul în care va fi asamblat și pus în pas, dar se pare că în acest moment probabil că testele de zbor de 150 m pe care SpaceX speră să le facă cu SN3 vor fi acum efectuate de SN4.
Desigur, ar trebui să ne reamintim că aceste teste se întâmplă dintr-un motiv. Pe scurt, se asigură că eșecul nu are loc în timpul unui punct crucial - ca o misiune echipată! Între timp, înainte și în sus pentru Starship și SpaceX!
