Credit imagine: Hubble
La 27 august 2003, planeta Marte se va afla la doar 55,76 milioane de kilometri distanță de Pământ - cel mai aproape de 50.000 de ani. Vizibil dimineața devreme, Marte este cel mai strălucitor obiect din cer, după Lună și Venus, iar aproape orice telescop mic va putea arăta detalii pe suprafața planetei. Asigurați-vă că vă veți bucura de apropierea lui Marte în această vară, deoarece nu va face o altă vizită aproape de aproape 300 de ani.
A trăi prea aproape de un vecin poate să nu fie foarte atrăgător, dar atunci când planeta roșie vecină a Pământului se apropie mai mult decât a fost în 60.000 de ani, observatorii nu se așteaptă altceva decât să aclamă.
În acest august, oamenii de știință și astronomii amatori vor beneficia de priveliștea spectaculoasă a lui Marte, deoarece pare mai mare și mai strălucitor ca niciodată, dezvăluind capacul reflectorizant al polului sudic și norii lor de praf.
La 27 august 2003, a patra stâncă de la soare va fi la mai puțin de 55,76 milioane de kilometri (34,65 milioane de mile) distanță de Pământ. În comparație cu spațiul dintre casa ta și curtea vecinului, aceasta poate părea o distanță mare, dar Marte era de aproximativ cinci ori distanța față de Pământ cu doar șase luni în urmă.
"Gândiți-vă la Pământ și la Marte ca la două mașini de curse care se deplasează în jurul unei piste", a spus Dr. Myles Standish, un astronom de la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA, Pasadena, Calif. "Pământul este pe o pistă de curse care se află în interiorul pistei pe care Marte merge în jur și nici o cale nu este perfect circulară. Există un loc unde cele două trasee de curse sunt cele mai apropiate împreună. Când Pământul și Marte se află în acel loc simultan, este o abordare neobișnuit de apropiată, denumită „opoziție periheică”.
Opoziția este un termen folosit atunci când Pământul și o altă planetă sunt aliniate în aceeași direcție de Soare. Termenul perihelic provine de la perihelie, punctul de orbită în care un corp ceresc este cel mai aproape de Soare. În acest august, Marte își va atinge perihelia și va fi în concordanță cu Pământul și Soarele în același timp.
Opoziția medie are loc la fiecare doi ani, când Pământul părăsește Marte pe orbita sa în jurul Soarelui. În 1995, opoziția a adus Marte 101,1 milioane de kilometri (62,8 milioane de mile) de pe Pământ, de două ori mai mult decât această abordare cea mai recentă.
„Se complică pe măsură ce traseele de curse își schimbă forma și dimensiunea și se rotesc, își schimbă orientarea”, explică Standish. „Deci, acest loc unde cele două piese sunt cele mai apropiate se schimbă constant, schimbând și apropierea de opoziție. Acesta este motivul pentru care o abordare „mare”, ca cea din această lună, nu s-a întâmplat în 60.000 de ani. Dar, cu piesele mai aproape acum, vor exista abordări și mai strânse în viitorul relativ apropiat. "
În afară de vizitarea unui observator local, privirea printr-un telescop este cea mai bună modalitate de a profita de această oportunitate unică. Începând cu luna iunie, Marte a fost vizibil strălucitor pe cerul nopții, doar în afara lui Venus și Luna. Observatorii din emisfera nordică o vor vedea strălucind în mod remarcabil pe cerul sudic în constelația Vărsător, cel mai bine văzut chiar înainte de zori.
„Nu vei merge să ieși afară și să vezi niște bile roșii mari pe cer. Va arăta ca o stea roșie strălucitoare, a spus Standish.
Cuvântul „planetă” este derivat din expresia greacă pentru „rătăcitor.” La o distanță atât de apropiată, Marte rămâne fidel acestei așteptări, deoarece rătăcește constant pe cerul nopții. Urmărirea mișcării „stelei roșii” de la săptămână la săptămână este încă o modalitate de a aprecia opoziția, deoarece Marte pare să se arunce pe cer în comparație cu planete mai îndepărtate, cum ar fi Jupiter.
Deși Marte va fi cel mai apropiat pe 27 august, astronomii sugerează vizionarea planetei mai devreme, întrucât sezonul furtunilor de praf începe abia pe planeta roșie și poate obstrucționa o vedere mai detaliată.
Fie că vizionați printr-un telescop, aruncați o privire printr-o pereche de binoclu, sau priviți în stele în afara orașului, asigurați-vă că profitați de această ocazie din viață, pentru că Marte nu va face o altă vecinătate să viziteze acest apropiat până când 2287.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
