Europa a obținut un succes spațial major, odată cu lansarea de ultimă oră, impecabilă, de fată, a noului rachetă Vega de la Spaceport-ul european din Kourou, Guyana Franceză.
Cele patru etape Vega s-au ridicat pe zborul VV01 la ora 5:00 AM EST (10:00 GMT, 11:00 CET, ora locală 07:00) de la un nou bloc de lansare în America de Sud, au efectuat un zbor de calificare perfect executat și desfășurat 9 sateliți științifici în orbita Pământului.
Vega este un mic lansator de rachete conceput pentru a dezvolta sateliți științifici și observația Pământului.
Sarcina utilă este formată din doi sateliți italieni - satelitul relativității laser LARES ASI și ALMASat-1 al Universității din Bologna - precum și șapte picosateliți furnizați de universitățile europene: [email protected] (Italia), Goliat (România), MaSat-1 (Ungaria ), PW-Sat (Polonia), Robusta (Franța), UniCubeSat GG (Italia) și Xatcobeo (Spania).
Trei dintre acești cubiți au fost primii sateliți construiți de Polonia, Ungaria și România. Acestea au fost construite de studenți ai Universității, care au primit o dată în viață o ocazie de viață de ESA pentru a obține experiență practică și a lansa sateliții gratuit, deoarece acesta a fost primul zbor al Vega.
Vega de 30 de metri înălțime a fost în curs de dezvoltare de 9 ani de Agenția Spațială Europeană (ESA) și de partenerii săi, Agenția Spațială Italiană (ASI), Agenția Spațială Franceză (CNES). Șapte state membre au contribuit la program, inclusiv Belgia, Franța, Italia, Olanda, Spania, Suedia și Elveția, precum și industrie.
ESA se poate lăuda acum cu o familie de trei rachete rapel care pot deservi întreaga gamă de sateliți, de la greutate mică până la medie până la grea, la transportul spațial sud-american al acestora în centrul spațial Guyana.
Vega se alătură stabilei de lansatoare a Europei, incluzând venerabila familie de rachete pentru greutăți Ariane V și noua inaugurată clasa medie rusă construită Soyuz rapel și oferă ESA un salt comercial enorm în arena de lansare prin satelit.
„În puțin mai mult de trei luni, Europa a crescut numărul lansatorilor pe care îi operează de la unu la trei, lărgind semnificativ gama de servicii de lansare oferite de operatorul european Arianespace. Nu mai există un singur satelit european care să nu poată fi lansat de către un serviciu de lansare european ”, a declarat Jean-Jacques Dordain, directorul general al ESA.
"Este o zi minunată pentru ESA, statele sale membre, în special în Italia, unde s-a născut Vega, pentru industria europeană și pentru Arianespace."
Dordain a menționat că încă 200 de lucrători au fost angajați în Guyana pentru a răspunde nevoilor programelor spațiale în plină expansiune din Europa. În timp ce reducerile bugetare obligă NASA și antreprenorii săi să concedieze zeci de mii de oameni ca urmare a abandonului din recesiunea economică globală.
ESA a semnat deja contracte comerciale pentru viitoarele lansări Vega și încă 5 rachete Vega sunt deja în producție.
Capacitatea de lansare ușoară a Vega găzduiește o gamă largă de sateliți - de la 300 kg la 2500 kg - într-o mare varietate de orbite, de la ecuatorial până la sincronizarea Soarelui.
„Astăzi este un moment de mândrie pentru Europa, precum și pentru cei în jur de 1000 de persoane care au fost implicate în dezvoltarea celui mai modern și competitiv sistem de lansare pentru sateliți mici din lume”, a declarat Antonio Fabrizi, directorul lansatorilor ESA.
