Navele spațiale robotizate pot aduna o mulțime de date și uneori este nevoie de ani de zile pentru a sorta toate informațiile dobândite. În cea mai mare parte, inelele se încadrează în modelul standard de formare a inelului în care particulele de inel sunt păstrate de orbitele a patru dintre lunile lui Jupiter; Adrastea, Metis, Amalthea și Thebe (cea mai apropiată de cea mai îndepărtată.) Dar o proeminență slabă exterioară de praf se extinde dincolo de orbita Tebei, iar oamenii de știință au fost misticați de ce se întâmplă acest lucru.
Dar un nou studiu de date din misiunea Galileo a descoperit că această extensie rezultă din interacțiunea umbrei și a luminii solare pe particulele de praf care alcătuiesc inelele.
"Se dovedește că limitele extinse ale inelului exterior și alte ciudățenii din inelele lui Jupiter sunt cu adevărat" făcute la umbră ", a spus Douglas Hamilton, profesor de astronomie la Universitatea din Maryland. „Pe măsură ce orbitează asupra planetei, boabele de praf din inele se descarcă alternativ și se încarcă atunci când trec prin umbra planetei. Aceste variații sistematice ale sarcinilor electrice ale particulelor de praf interacționează cu câmpul magnetic puternic al planetei. Drept urmare, particule mici de praf sunt împinse dincolo de granița exterioară a inelului preconizat, iar boabele foarte mici chiar își schimbă înclinația, sau orientarea orbitală, către planetă. "
Nava spațială Galileo a fost manevrată în mod intenționat pentru a scufunda în Jupiter în 2003, în efortul de a proteja una dintre descoperirile sale - un posibil ocean sub scoarța înghețată a lunii Europa (oamenii de știință nu au dorit ca nava spațială să aibă un impact și să se contamineze într-o zi). Europa.) În timpul acestei manevre, nava spațială a trecut prin inele și a înregistrat mii de impacturi din particule de praf cu detectorul său de praf suprasensibil.
Hamilton și coautorul german, Harald Krüger, au studiat datele de impact asupra mărimilor, vitezei și orientărilor orbitale ale boabelor de praf. Krüger a analizat noul set de date, iar Hamilton a creat modele elaborate de computer care se potrivesc cu datele privind praful și imaginea pe inelele lui Jupiter și a explicat comportamentul neașteptat observat.
Uitați-vă la modelele incredibile ale lui Hamilton aici.
„În cadrul modelului nostru putem explica toate structurile esențiale ale inelului de praf pe care l-am observat”, a spus Krüger.
Potrivit Hamilton, mecanismele pe care le-au identificat afectează inelele oricărei planete din orice sistem solar, însă efectele pot să nu fie la fel de evidente ca la Jupiter. "Particulele înghețate din celebrele inele ale lui Saturn sunt prea mari și grele pentru a fi modelate în mod semnificativ de acest proces, motiv pentru care nu se văd acolo anomalii similare", a spus el. „Descoperirile noastre cu privire la efectele umbrei ar putea arunca o lumină asupra aspectelor formării planetare, deoarece particulele de praf încărcate electric trebuie să se combine cumva în corpuri mai mari din care se formează planetele și lunile.”
Sursa de știri originală: comunicat de presă al Universității din Maryland
