Oamenii de știință pentru misiunea Cassini și-au numit în 11 noiembrie moșul lui Saturn, Enceladus, o „tragere de schiță”, parțial în cinstea actualelor jocuri olimpice în curs, dar mai ales pentru că nava spațială ar încerca să tragă rapid pe Lună cu gama sa de camere și instrumente științifice. Pe măsură ce imaginile încep să curgă înapoi, oamenii de știință sunt cu siguranță încântați de ceea ce văd.
„Ce succes amețitor!” a spus Carolyn Porco, liderul echipei Cassini Imaging. „Nici măcar nu pare să existe vreun frotiu.” Oamenii de știință au comparat viteza rapidă a lui Encelad, a lui Cassini, cu încercarea de a surprinde o imagine ascuțită, de neconceput, a unui panou de pe marginea drumului aflat la o distanță de o milă distanță cu un teleobiectiv de 2.000 mm, care ținea pe fereastra unei mașini care se deplasa la 50 km / h. Echipa de imagini continuă să privească imaginile pentru a vedea dacă au reușit să „tragă” ținta lor: regiunile de aerisire active pe trăsăturile de tip dungi de tigru de pe polul sud al Lunii care creează gheizerele din Enceladus. Dar imaginile uimitor de clare arată o suprafață fracturată plină de bolovani și ceea ce Porco a spus ar putea fi blocuri de gheață.
Cassini a zburat peste suprafața lui Enceladus cu viteză imensă; aproximativ 18 km / sec (aproximativ 40.000 mph), ceea ce face ca imaginile clare să fie foarte dificile. Echipa de imagini a conceput o tehnică de transformare a navei spațiale în timp ce face fotografii în succesiune rapidă, filmând la șapte ținte cu prioritate foarte mare. Suita de imagini variază în rezoluție între 8 și 28 de metri / pixel, folosind timpi de expunere suficient de lungi pentru a vedea suprafața în crepuscul de lângă terminator, dar suficient de scurtă pentru a evita frotiul.
Dungile de tigru, numite oficial sulci, au fost identificate de camerele de imagini de pe flybys-urile anterioare ale Enceladus ca surse ale jeturilor, precum și ca „puncte fierbinți” sau zone mai calde de pe lună, identificate de spectrograful compozit infraroșu de la Cassini.
Porco a spus că echipa mai are mult de lucru pentru a descifra toate informațiile din imagini și date din celelalte instrumente. „În această lucrare dureroasă, procedăm, pas cu pas, pentru a pune în evidență acele lucruri care dețin cea mai mare promisiune de înțelegere, cea mai mare semnificație pentru a împărtăși povestea originilor corpurilor din sistemul nostru solar, Pământul nostru și, într-adevăr, noi înșine ”, a scris ea pe blogul ei.
Vom oferi actualizări suplimentare cu privire la imaginile volante pe măsură ce informațiile devin disponibile.
Surse: site-ul Cassini, blogurile NASA, previzualizarea flyby-ului CICLOPS
