V-am spus că acesta va fi un anotimp bun pentru a observa Jupiter, iar astrofotografii din emisfera nordică au profitat la maxim de această perioadă de opoziție în care Jupiter a călărit înalt pe cer. Ceea ce nu știam era că va avea o față familiară care ne privea înapoi.
O combinație de trei furtuni a fost remarcată de-a lungul acestui sezon de observare a lui Jupiter pentru asemănarea cu fața lui Mickey Mouse (cel puțin în contur), iar astrofotograful Damian Peach a surprins câteva imagini grozave ale acestor furtuni, alături de iconicul Great Spot Red, puținul său fratele Oval BA și alte turbulențe. Damian a pus laolaltă și un film uimitor (mai jos) care arată aproximativ trei ore de rotație a regelui planetelor.
Damian a explicat că furtunile Mickey Mouse sunt două anticicloni (regiuni de înaltă presiune) care formează urechile în timp ce un ciclon mai lung alungit (presiune joasă) formează fața.
Abundența furtunilor de pe Jupiter este un rezultat al atmosferei dense a hidrogenului și a heliului și a câmpului gravitațional mare. Furtunile de pe această planetă sunt probabil cele mai puternice din Sistemul Solar.
Jupiter a atins punctul cel mai nordic pentru 2014, la o declinare de +23,3 grade pe 11 martie, dar este încă ușor vizibil, deoarece este cel mai strălucit obiect stelar din cerul serii.
După cum a menționat David Dickinson în articolul său despre observarea lui Jupiter, ne aflăm și în mijlocul unei traversări de avion, deoarece orbitele lunilor Joviene apar la marginea liniei noastre de vedere pe tot parcursul anului 2014 și la începutul anului 2015.
Damian a capturat acest mare tranzit al Europei la începutul lunii februarie:
