Credit imagine: Cornell
Un instrument de la NASA rover Spirit în craterul Gusev de pe suprafața planetei Marte a detectat curți de aer cald - numiți termici - care se ridică de pe suprafața planetei în atmosfera subțire. Modificările termice creează vânt și aceasta a fost prima dată când aceste buzunare de aer cald au fost detectate pe planetă.
„Acum îi putem vedea (termici) pe Marte și aflăm cât de repede se ridică, oferindu-ne o mai bună înțelegere a dinamicii vântului acolo”, a declarat Donald Banfield, asociat principal de cercetare în științele spațiale, Cornell, astăzi (februarie) 12) la Jet Propulsion Laboratory din Pasadena, Calif.
Știința atmosferică este esențială pentru înțelegerea mediului complet marțian, a explicat Banfield. Înainte de această misiune, oamenii de știință planetari aveau informații puține despre structura temperaturii de suprafață a planetei. Sateliții care orbitează pe Marte au furnizat informații despre temperatură pentru porțiunile superioare ale atmosferei planetei. Până acum nu se puteau măsura temperaturile de pe suprafață.
Banfield a spus că vântul sculptează caracteristicile geologice de pe Marte. „Vântul este problema. Creează dunele, diavolii de praf și furtunile de praf și înțelegerea este importantă ”, a spus el.
Înainte ca rover Spirit să fi înregistrat disfuncționalități ale memoriei în ianuarie, dispozitivul său Mini-Thermal Emission Spectrometer sau MiniTES a adunat un bloc de opt minute de date spectrale privind fix pe cerul marțian. Datele, examinate de Michael Smith de la Goddard Space Flight Center de la NASA și Banfield, arătau buzunarele de aer cald care se ridica la fiecare câteva minute. Ambii sunt membri ai echipei de știință a misiunii Mars Exploration Rover.
Instrumentul MiniTES poate citi temperatura analizând spectrul infraroșu în atmosfera inferioară. Banfield a explicat că, din moment ce atmosfera marțiană este în mare parte dioxid de carbon, instrumentul percepe lungimea de undă a luminii infraroșii și o traduce în temperatură.
„Am văzut locuri mai calde și mai reci în atmosfera de pe Marte”, a declarat Banfield pentru media. „Au trecut niște bloburi calde și roșii reci peste rover.”
Pe măsură ce soarele răsare în fiecare zi pe Marte, temperatura suprafeței urcă la fel ca pe Pământ. „Există o tendință ascendentă de convecție a aerului cald”, a spus Banfield. "Sunt date interesante? Acestea sunt date noi."
Între timp, pe cealaltă parte a lui Marte, rover Opportunity, aflat acum în afară, în Muntele de Piatră, pe câmpia Meridiani, a obținut un sol extrem de formațiuni rotunde, în formă de afine, în sol. Formațiile sferice au aproximativ dimensiunea peleților BB, iar oamenii de știință ai misiunii au început să le studieze pentru a afla indicii despre dezvoltarea solului.
Sursa originală: Comunicat de presă Cornell
