Zona marcată cu galben este regiunea imaginată de Huygens când a aterizat. Credit imagine: NASA / JPL / SSI. Faceți clic pentru a mări.
Nava spațială Cassini a transportat sonda Huygens a Agenției Spațiale Europene către Saturn și a lansat-o în decembrie 2004. Sonda a aterizat pe Titan 14 ianuarie 2005, achiziționând un set de imagini folosind imagerul descendent / camera radiometrului spectral în timp ce a parașutat pe suprafață.
Pe măsură ce Cassini continua să orbiteze Saturn, subsistemul său de știință imagistică și spectrometrul de mapare vizuală și infraroșu a cartografiat regiunea în care a aterizat sonda Huygens. Vineri, 28 octombrie 2005, instrumentul radar Cassini a furnizat date orbitale de cea mai înaltă rezoluție încă din această zonă.
Cele două imagini prezentate aici spun povestea. În stânga, în culori, este un compus al camerei imagistice și al datelor în infraroșu (zonele roșii sunt mai luminoase și albastre mai închise, așa cum se vede în infraroșu). În dreapta se află imaginea radarului cu deschidere sintetică. Imaginile de coborâre Huygens sunt afișate insetate pe imaginea din stânga și conturate cu galben în dreapta. Crucea magenta din ambele imagini arată cea mai bună estimare a site-ului de aterizare Huygens. Acesta este un rezultat preliminar, bazat pe cele mai bune informații disponibile în prezent.
În imaginea din stânga, zonele mai luminoase văzute de camera Huygens corespund zonei mari ilustrate în roșu și galben. La o inspecție mai atentă, caracteristicile luminoase din mozaicul Huygens par să corespundă unor caracteristici mai mici din harta compusă din date de la spectrometrul vizual și infraroșu și aparatul foto. În dreapta, corespondența este mai puțin clară. În imaginile radar, caracteristicile luminoase sunt de obicei mai dure, așa că nu ne-am aștepta neapărat la o conexiune evidentă.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Jet Propulsion Laboratory, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini a fost proiectat, dezvoltat și asamblat la JPL. Echipa de instrumente radar are sediul la JPL, care lucrează cu membrii echipei din Statele Unite și mai multe țări europene. Echipa de spectrometri de mapare vizuală și infraroșu are sediul la Universitatea din Arizona. Centrul de operații imagistice are sediul la Space Science Institute din Boulder, Colo.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL / SSI
