Deși obiectivul său principal va fi Pluton, nava spațială New Horizons de la NASA își face timp să facă puțină știință pe parcurs. NASA a organizat săptămâna aceasta o conferință de presă mare și a lansat zeci de noi imagini și descoperiri științifice adunate de New Horizons.
New Horizons și-a făcut apropierea cea mai apropiată de Jupiter pe 28 februarie 2007, când a ajuns la 2,3 milioane km (1,4 milioane mile) de planeta gigantă. Ca parte a acestui fluturaș, a surprins cea mai apropiată vedere a „Micului punct roșu” al lui Jupiter, imagini detaliate despre inelele sale slabe și evenimentele din lunile sale. A făcut un număr de 700 de observații și transmite acum datele respective pe Pământ - 70% din cele 34 de gigabit-uri de date au fost returnate până acum.
Nava spațială a făcut multe descoperiri. Iată câteva exemple. Opțiunea „Micul Roșu” arată cum evoluează aceste tipuri de furtuni vaste în atmosfera înaltă a lui Jupiter. A arătat cum inelele planetei se schimbă rapid, de-a lungul săptămânilor și lunilor și a dezvăluit efectul unui impact recent. A făcut mai multe observații despre luna Io a lui Jupiter, cu penele vulcanice împrăștiind lavă pe suprafața sa.
New Horizons este cea mai rapidă navă spațială lansată vreodată. Acest flyby Jupiter i-a oferit un impuls suplimentar de viteză și l-a ajutat să-l pună pe țintă pentru a ajunge la Pluto în 2015.
Toate imaginile prezentate de NASA sunt disponibile aici.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
