Multe dintre stelele din Univers sunt situate într-un sistem de stele binare sau multiple, unde mai multe stele orbitează un centru comun de gravitație. Astronomii au descoperit însă un sistem binar extrem, unde două dintre cele mai mari stele posibile orbitează una pe alta.
Descoperirea a fost făcută cu ajutorul satelitului Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) al NASA, precum și cu observatoare la sol. FUSE a creat un sistem numit LS54-425 în Marele Magellanic Cloud, o galaxie satelită a Căii Lactee. Acest sistem conține două stele: una cu 37 de ori mai mare decât Soarele, iar cealaltă este 62 de mase solare.
Deși sunt extrem de masive, aceste două stele de tip O orbitează doar una la alta la 1/6 distanța dintre Pământ și Soare, completând o orbită în termen de 2,25 zile. Ambele stele generează vânturi solare masive, care se ciocnesc, dând razele X și radiații ultraviolete. Și așa a reușit FUSE să-i localizeze.
Steaua mai masivă vărsă material de aproximativ 400 de ori mai repede decât Soarele nostru, iar steaua mai mică dă aproximativ 40 de ori mai mult material. Pe măsură ce îmbătrânesc și cresc, cele două stele se vor transfera o cantitate extraordinară de material unul către celălalt și, în cele din urmă, se vor contopi, creând o singură stea de 100 de ori mai mare decât Soarele.
Și apoi, în doar câteva milioane de ani, această super-stea va detona ca o supernova foarte energică.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
