Pe 6 martie, nava spațială Dawn se va ușura pe orbită în jurul planetei pitice Ceres. Dar știați că Ceres și-a primit numele de la străvechea zeiță romană a agriculturii și a culturilor de cereale? Gândiți-vă la asta când vă bucurați de micul dejun!
Așa cum am menționat în articolul nostru anterior despre petele albe intrigante pe care Dawn le-a văzut pe Ceres în timp ce își apropie, Dawn va continua apoi să se îndrepte spre o altitudine de aproximativ 920 de mile (1.480 kilometri), iar în august 2015 va începe o fază de două luni cunoscută sub denumirea de orbită de cartografiere de mare altitudine Apoi, va coborî în spirală până la o altitudine de aproximativ 4.430 de mile (4.430 kilometri) și va obține mai multe date științifice pe orbita sa științifică. Această fază va dura 22 de zile și este concepută pentru a obține o vedere globală a Ceres cu camera de încadrare a lui Dawn și hărți globale cu spectrometrul de mapare vizibil și infraroșu (VIR).
Zorii vor continua apoi să se îndrepte spre o altitudine de aproximativ 1,480 de mile (1,480 de kilometri), iar în august 2015 va începe o fază de două luni, cunoscută sub numele de orbită de înălțime de mare altitudine. În această fază, nava spațială va continua să achiziționeze hărți aproape globale cu VIR și camera de încadrare la o rezoluție mai mare decât în faza de sondaj. Nava spațială va imagina, de asemenea, în „stereo” pentru a rezolva suprafața în 3-D.
Apoi, după ce a rămas în spirală timp de două luni, Dawn va începe orbita cea mai apropiată în jurul lui Ceres la sfârșitul lunii noiembrie, la o distanță de aproximativ 235 mile (375 kilometri). Dansul de pe orbita de mapare la altitudine mică va fi un vals lung - trei luni - și este proiectat special pentru a obține date cu detectorul de raze gamma și neutroni (GRaND) al Dawn și investigarea gravitației. GRaND va dezvălui semnăturile elementelor de pe suprafață și din apropiere. Experimentul gravitațional va măsura remorcherul planetei pitice, astfel cum este monitorizat de modificările din legătura radio de înaltă precizie la rețeaua spațială profundă a Pământului de la NASA.
Misiunea nominală a lui Dawn la Ceres va dura 16 luni.
Aflați mai multe despre misiunea de pe site-ul Dawn.
