Oamenii de știință din misiunea Phoenix spun că lander-ul ar fi putut expune gheață chiar sub suprafața lui Marte atunci când solul a fost aruncat în timp ce nava spațială a aterizat duminică trecută, 25 mai. Brațul robot a fost mutat, astfel încât camera să poată privi sub pământ pentru a se asigura că piciorul lui Phoenix este sigur înainte de începerea operațiunilor de săpătură. În centrul de sus al imaginii de mai sus se află zona în cauză.
„Am putea foarte bine să vedem stâncă sau am putea vedea gheață expusă în zona de explozie retrorocket”, a declarat Ray Arvidson de la Universitatea Washington, St. Louis, Mo., co-investigator pentru brațul robot. „Vom testa cele două idei obținând mai multe date, inclusiv date despre culori, de la camera cu brațe robotizate. Credem că, dacă trăsăturile dure sunt gheața, acestea vor deveni mai strălucitoare, deoarece vaporii de apă atmosferici se vor colecta ca nou îngheț pe gheață. "
Arvidson a declarat în conferința de presă de astăzi din Phoenix că Phoenix va oferi o confirmare completă a ceea ce se află sub pământ atunci când va excava și analiza straturile din peisajul din apropiere.
O veste proastă pentru misiunea aproape impecabilă, cu toate acestea. Instrumentul de analiză a gazelor termice și evoluate (TEGA) care „coace și adulmecă” eșantioane pentru a identifica compoziția chimică a solului ar putea avea un scurtcircuit. Într-un test efectuat joi, instrumentul a prezentat un comportament electric în concordanță cu un scurtcircuit intermitent în porțiunea spectrometrului. În prezent, echipa dezvoltă pași de diagnostic care vor fi transmise lander-ului în următoarele zile. TEGA include un calorimetru care urmărește câtă căldură este necesară pentru a topi sau a vaporiza substanțele dintr-o probă, plus un spectrometru de masă pentru a examina vaporii alungați de căldură.
„Am dezvoltat o strategie pentru a obține o mai bună înțelegere a acestui comportament și am identificat soluții de rezolvare pentru unele dintre posibilități”, a declarat William Boynton de la Universitatea din Arizona, Tucson, om de știință principal pentru instrument.
Ultimele date de la stația meteorologică a Agenției Spațiale Canadiene arată o altă zi însorită pe locul de aterizare din Phoenix, cu temperaturi care se mențin la minus 30 de grade Celsius (minus 22 de grade Fahrenheit) ca cea mai mare a solului și o minime de minus 80 de grade Celsius (minus 112 grade Fahrenheit). Instrumentul LIDAR a fost activat pentru o perioadă de 15 minute, chiar înainte de ora locală a lui Marte, și a arătat praf din atmosferă.
Dacă doriți să descărcați acest widget meteo Phoenix pentru desktop, verificați AICI.
„Aceasta este prima dată când tehnologia LIDAR a fost folosită pe suprafața altei planete”, a spus inginerul șef al stației meteorologice, Mike Daly, de la MDA din Brampton, Canada. „Echipa este încântată că primim date atât de interesante despre dinamica prafului din atmosferă.” AICI este o animație a LIDAR
Misiunea a trecut o revizuire „în condiții de siguranță”, joi seară, îndeplinind criterii pentru a continua evaluarea și utilizarea instrumentelor științifice.
„Încă suntem în proces de verificare a instrumentelor noastre”, a spus savantul proiectului Phoenix, Leslie Tamppari, de la JPL. „Procesul este conceput pentru a fi foarte flexibil, pentru a răspunde la descoperirile și problemele care apar în fiecare zi. Suntem în proces de a face imagini și de a obține informații despre culori care ne vor ajuta să înțelegem proprietățile solului. Acest lucru ne va ajuta să înțelegem unde trebuie să atingem mai întâi solul și apoi unde și cum să săpăm cel mai bine. ”
Și, în sfârșit, iată cea mai recentă versiune a panoramei lui Phoenix, compilată cu imagini din camera stereo Surface Imager (SSI) ale lui Phoenix, care au fost realizate pe solurile 1 și 3. Partea superioară a fost întinsă de opt ori pentru a afișa detalii despre caracteristicile din fundal. De asemenea, se poate vedea parașuta, spatele, protecția termică și impactul Phoenix.
