NASA are Hubble, Spitzer și Chandra pentru a acoperi porțiuni vizibile, ultraviolete, infraroșu și cu raze X din spectrul electromagnetic. Când se lansează în decembrie luna martie telescopul de rază largă al NASA (GLAST), va exista un spațiu nou observator puternic în spațiu, care va capta mai multe raze gamma decât orice observator spațial până în prezent.
GLAST locuiește în prezent într-o „cameră curată” la General Dynamics din Arizon. Acesta este un mediu special închis, cu niveluri foarte scăzute de contaminanți sau poluanți de mediu. Acesta va rămâne în această cameră curată până când va fi transferat pe platforma de lansare la sfârșitul acestui an.
Când GLAST ajunge în sfârșit în orbită, va fi cel mai puternic și sensibil observator de raze gamma lansat vreodată, adunând fotoni care pot conține sute de miliarde de ori mai multă energie decât percepem cu ochii noștri. Aceste raze gamma sunt generate în cele mai extreme evenimente din Univers, cum ar fi discurile de gaz care se învârt în jurul găurilor negre.
Spre deosebire de celelalte observatorii spațiale, GLAST nu are o oglindă pentru a focaliza fotonii; razele gamma nu funcționează în acest fel. În schimb, are un detector mare capabil să detecteze raze gamma în 20% din cer. Va orbita Pământul la fiecare 95 de minute și va imagina cea mai mare parte a cerului de 16 ori pe zi. Poate fi, de asemenea, direcționat să privească într-o direcție specifică pentru a imagina un eveniment, cum ar fi ulterior unei explozii de raze gamma.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
