Dacă ați crezut că totul este destul de liniștit în centrul Căii Lactee, ați greși. Desigur, știai că există o gaură neagră în așteptare ... dar știai că Telescopul foarte mare al ESO a văzut că un nor de gaz a fost rupt de influența sa? Datorită noilor observații, putem vedea - în timp real - o regiune gazoasă atât de întinsă, încât marginea sa principală a atins orizontul evenimentului și se retrage din gaura neagră cu peste 10 milioane km / h, în timp ce capătul final este încă căzând spre interior!
În urmă cu doar doi ani, VLT a observat un nor de gaze de mai multe ori masa Pământului care se grăbea spre gaura neagră centrală a Căii Lactee ... o uitare care întunecă norul de aproximativ un trilion de ori. Chiar acum norul norocos a ajuns la cea mai apropiată abordare și a început „spaghettificarea”. Vagabondul vaporoasă este întins proporțional de câmpul gravitațional al găurii negre.
„Gazul din capul norului este acum întins pe peste 160 de miliarde de kilometri în jurul celui mai apropiat punct al orbitei de gaura neagră. Iar cea mai apropiată abordare este la doar un pic mai mult de 25 de miliarde de kilometri de gaura neagră în sine - abia scăpând să cadă chiar înăuntru ”, explică Stefan Gillessen (Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră, Garching, Germania) care a condus echipa de observare. „Norul este atât de întins încât abordarea apropiată nu este un singur eveniment, ci mai degrabă un proces care se întinde pe o perioadă de cel puțin un an.”
În acest moment, norul de gaz devine atât de subțire încât lumina lui este dificil de detectat. Cu toate acestea, folosind instrumentul SINFONI de pe VLT, cercetătorii au preluat 20 de ore de expunere cu spectrometrul de câmp integral și au putut măsura viteza diferitelor regiuni ale norului de gaz pe măsură ce se aprinde prin gaura neagră.
„Cel mai interesant lucru pe care îl vedem acum în noile observații este capul norului care se întoarce spre noi la peste 10 milioane de km / h de-a lungul orbitei - aproximativ 1% din viteza luminii”, adaugă Reinhard Genzel, liderul grupul de cercetare care a studiat această regiune de aproape douăzeci de ani. „Aceasta înseamnă că capătul frontal al norului și-a făcut deja cea mai apropiată apropiere de gaura neagră.”
Se încarcă jucătorul ...
În cazul în care este originar norul de gaze, oricine presupune, dar există sugestii. Posibilitățile includ jeturi din centrul galactic sau vânturi stelare de la stele orbitante. Este posibil să fi existat cândva o stea în centrul norului și este posibil ca gazul să fi fost un produs al vânturilor sale sau chiar un disc protoplanetar. În orice circumstanțe, aceste noi observații ajută la sortarea varietății de posibilități.
„Ca un astronaut nefericit într-un film de science-fiction, vedem că acum norul se întinde atât de mult încât seamănă cu spaghete. Aceasta înseamnă că probabil nu are o stea în ea ”, conchide Gillessen. "În momentul de față credem că gazul a venit probabil de la stelele pe care le vedem orbitând gaura neagră."
Este un moment interesant să fii astronom. Prin „ochii” VLT, cercetătorii din întreaga lume sunt capabili să urmărească un eveniment foarte unic așa cum se întâmplă și nu după fapt. „Această campanie de observare intensă va furniza o mulțime de date, nu numai că dezvăluie mai multe despre norul de gaze, dar și probarea regiunilor apropiate de gaura neagră care nu au fost studiate anterior și efectele gravitației super-puternice.”
Pe măsură ce această dramă din centrul Căii Lactee se desfășoară, astronomii sunt capabili să asiste la numeroasele schimbări ale acesteia - „de la pur gravitațional și maree până la hidrodinamică complexă, turbulentă”.
Sursa povești originale: Comunicat de știri ESO.
