Arheologii au descoperit un tunel din secolul al XVII-lea plin cu sculpturi de roci autohtone în orașul Ecatepec din Mexic. Tunelul a servit probabil ca parte a unei porți de inundații pentru un dig - prin care apa a intrat într-o parte și a ieșit pe cealaltă - care a fost creat pentru a controla inundațiile constante care au devastat terenurile.
Sculpturile care decorează capătul estic al tunelului de 27,4 metri (8,4 metri) lungime includ 11 imagini pre-hispanice - sau cele care datează din nativii americani care locuiau în zonă înainte de 1521, când a fost cucerit de spanioli - în forma de gravuri în stâncă numite „petroglife” și reliefuri de stuc. Relieful a fost creat prin sculptarea unei imagini și apoi pictarea ei cu calcar, a spus Raúl García Chávez, coordonatorul proiectului de salvare și amenajare a digului.
Sculpturile includ o „chimalli” sau un scut de război, un punct flint și capul unei păsări de pradă, în timp ce reliefurile stucului seamănă cu picăturile de ploaie.
Simbolurile de ploaie au fost găsite în partea superioară a pietrei cheie - piatra de sus care ține arcul împreună - tot pe capătul estic al tunelului de unde ieșea apa; aceste simboluri ar putea reprezenta o legătură cu Tlaloc, zeul aztec al ploii, a declarat Chávez la Live Science. Partea inferioară a cheii este gravată cu o imagine a unui templu. Pe partea de vest, unde apa a intrat odată în tunel, cercetătorii au găsit încă un petroglif pe care îl studiază în prezent. De asemenea, au găsit patru cuie de fier și două grinzi de lemn de 21 de picioare (6,5 m) lungime.
Digul, cunoscut astăzi drept Albarradon de Ecatepec, are o lungime de 2,5 mile (4 kilometri). A fost construită în 1605 pentru a controla apa care a intrat în orașul Texcoco din lacurile Xaltocan și Zumpango din apropiere, potrivit unei declarații a Institutului Național de Antropologie și Istorie din Mexic (INAH).
Deoarece Mexico City se află într-un bazin în care apa nu are ieșire, orașul s-a ocupat de inundații periodice încă din cele mai vechi timpuri. Digul a stat puternic timp de două decenii, până când Marea Potop din 1629 a pus stăpânire pe oraș, care a rămas inundat timp de cinci ani înainte ca apele să se retragă. Colonialii au „anulat” clădirea inundației la acea vreme, acoperind-o cu milioane de roci și cenușă; ulterior au comandat construirea altor două porți de inundații, a spus Chávez.
Se crede că trei mii de indigeni au construit acest dig sub supravegherea fraților spanioli Jeronimo de Aguilar și Juan de Torquemada, a spus Chávez. În timp ce sculpturile noi și reliefurile din stuc arată influențe ale indigenilor, unele dintre tehnicile de construcție, cum ar fi arcadele tunelului, seamănă mai mult cu metodele europene, se arată în comunicat.
"Nu are metode pre-hispanice, ci mai degrabă arcuri semicirculare și segmente de andezit, mortar de var și nisip, și o podea în vârf, cu linii principale de piatră și stâlpi" sau pietre fine lucrate, a spus Chávez în declarație, referindu-se spre tunel. „Totul este influență romană și spaniolă”.
O ipoteză este că glifele și stucurile de pe tunel provin de la oameni din satele pre-hispanice Ecatepec și Chiconautla care au lucrat cu alți indigeni din regiune pentru a crea digul în opt luni, a spus el.
INAH împreună cu guvernul mexican au început să salveze și să îmbunătățească digul în 2004. O parte din zonă a fost acum renovată și transformată într-un parc care se va deschide publicului în câteva săptămâni, potrivit declarației. Stucurile, petroglifele, cuiele și grinzile de lemn originale vor fi transferate în Centrul Comunitar Casa Morelos, iar replicile vor fi instalate în locul acelor artefacte.
