Satelitul Swift al NASA a găsit o galaxie care a apărut în mod pozitiv cu supernovele. Deci, ce se întâmplă aici? Astronomii știu că galaxia s-a contopit recent cu o galaxie spirală, care poate produce stele masive care explodează ca supernove. Cu toate acestea, toate cele patru supernove au fost de tip 1a, care se formează atunci când un pitic alb consumă material dintr-o stea parteneră binară. Poate că este doar o coincidență.
Oamenii de știință care folosesc satelitul Swift al NASA s-au împiedicat de o vedere rară: două supernovele unul lângă altul într-o galaxie. Galaxiile mari joacă de obicei trei supernovee pe secol. Galaxy NGC 1316 a avut două supernove în mai puțin de cinci luni și un total de patru supernove în 26 de ani, în ceea ce privește înregistrările. Acest lucru face ca NGC 1316 să fie unul dintre cei mai prodigiosi producători cunoscuți de supernove.
Aici este ilustrată o imagine a celor două supernovele, în galaxia NGC 1316. Prima supernovă, încă vizibilă în dreapta „din imagine”, a fost detectată pe 19 iunie 2006 și a fost numită SN 2006dd. Cea de-a doua supernova, din „stânga” imediată din imagine, a fost detectată pe 5 noiembrie și a fost numită SN 2006mr. (Alte obiecte din imagine includ un punct luminos central, care este miezul galaxiei și un obiect luminos la stânga, ca un cercel, care este o stea în prim plan.)
NGC 1316, o galaxie eliptică masivă de aproximativ 80 de milioane de ani lumină, s-a contopit recent cu o galaxie spirală. Fuziunile fac într-adevăr supernove, forțând crearea de stele noi, masive, care mor rapid și explodează. Cu toate acestea, toate cele patru supernove din NGC 1316 par a fi de tip Ia, o varietate care anterior nu era asociată cu fuziunile galaxiei și cu formarea masivă de stele. Oamenii de știință sunt intrigați și cercetează dacă rata mare a supernovei este o coincidență sau un rezultat al fuziunii. Swift a fost lansat în urmă cu doi ani, la 20 noiembrie 2004, a fost complet operațional până în ianuarie 2005 și, de atunci, a observat peste 200 de explozii de raze gamma plus alte mii de obiecte astronomice.
Swift poartă trei instrumente principale: telescopul de alertă Burst, telescopul cu raze X și telescopul ultraviolete / optice. Detectorul de raze gamma Swift, Burst Alert Telescope, oferă locația inițială rapidă și a fost construit în principal de Centrul de zbor spațial Goddard NASA din Greenbelt și Laboratorul Național Los Alamos și construit la GSFC. Telescopul de raze X și Telescopul UV / Optical Swift au fost dezvoltate și construite de echipe internaționale conduse de Penn State și au atras mult experiența din fiecare instituție cu misiunile spațiale anterioare. Telescopul cu raze X a rezultat din colaborarea lui Penn State cu Universitatea din Leicester din Anglia și cu Observatorul astronomic Brera din Italia. Telescopul ultraviolete / optice a rezultat din colaborarea lui Penn State cu Laboratorul de Științe Spațiale Mullard al Universității Universității-Londra. Aceste trei telescoape oferă Swift capacitatea de a face observații aproape imediate ale celor mai multe rafale de raze gamma, deoarece Swift se poate roti atât de repede pentru a îndrepta spre sursa semnalului de raze gamma. Nava spațială a fost construită de General Dynamics.
Sursa originală: Comunicat de presă PSU
