Imagine care prezintă emisiile radio la Saturn. Credit imagine: NASA / JPL / Universitatea din Iowa. Faceți clic pentru a mări
Emisiile radio ale lui Saturn ar putea fi confundate cu o piesă sonoră de Halloween.
Așa descriu doi cercetători descoperirile lor recente, publicate în numărul din 23 iulie al scrisorilor de cercetare geofizică. Hârtia lor se bazează pe date de la radioul navei spațiale Cassini și instrumentul de știință a undelor plasmatice. Studiul investighează sunete care nu sunt doar ciudate, ci și descriptive ale unui fenomen similar cu luminile nordice ale Pământului.
"Toate structurile pe care le observăm în spectrul radio al lui Saturn ne oferă indicii despre ce s-ar putea întâmpla în sursa emisiilor radio deasupra aurorelor lui Saturn", a declarat dr. Bill Kurth, investigatorul principal adjunct al instrumentului. El este cu Universitatea din Iowa, Iowa City. Kurth a făcut descoperirea împreună cu investigatorul principal Don Gurnett, profesor la Universitate. „Credem că frecvențele în schimbare sunt legate de surse radio minuscule care se deplasează în sus și în jos de-a lungul liniilor de câmp magnetic ale lui Saturn.”
Probele sunetelor rezultate pot fi auzite la http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov și http://www-pw.physics.uiowa.edu/cassini/.
Emisiile radio, numite radiații kilometrice Saturn, sunt generate împreună cu aurorele lui Saturn sau cu luminile nordice și sudice. Deoarece instrumentul Cassini are o rezoluție mai mare comparativ cu un instrument similar din nava spațială Voyager a NASA, a oferit informații mai detaliate despre spectrul și variabilitatea emisiilor radio. Măsurătorile de înaltă rezoluție permit oamenilor de știință să transforme undele radio în înregistrări audio prin mutarea frecvențelor în intervalul de frecvențe audio.
Vărul terestru al emisiilor radio ale lui Saturn a fost raportat pentru prima dată în 1979 de către Gurnett, care a folosit un instrument de pe nava spațială Internațional Sun-Earth Explorer de pe orbita Pământului. Kurth a spus că, în ciuda celor mai bune eforturi, oamenii de știință încă nu au fost de acord cu o teorie pentru a explica pe deplin fenomenul.
Ei vor avea o altă șansă de a rezolva puzzle-ul cu emisii radio începând cu jumătatea anului 2008, când Cassini va zbura aproape de, sau chiar prin regiunea sursă de la Saturn. Gurnett a spus: „Este uimitor faptul că emisiile radio de pe Pământ și Saturn sună atât de similar.?
Alți colaboratori ai lucrării includ oamenii de știință ai Universității din Iowa, George Hospodarsky și Baptiste Cecconi; Mike Kaiser (în prezent la Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.); Cercetătorii francezi Philippe Louarn, Philippe Zarka și Alain Lecacheux; și oamenii de știință austrieci Helmut Rucker și Mohammed Boudjada.
Cassini, care transporta 12 instrumente științifice, la 30 iunie 2004 a devenit prima navă spațială care a orbitat pe Saturn. Efectuează un studiu de patru ani asupra planetei, inelele sale și multe luni. Nava spațială a transportat sonda Huygens, o sondă a Agenției Spațiale Europene cu șase instrumente, care a aterizat pe Titan, cea mai mare lună a lui Saturn, în ianuarie 2005.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de Propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Direcția Misiune Științifică a NASA, Washington. JPL a proiectat, dezvoltat și asamblat orbitorul Cassini. Echipa de știință a undelor radio și plasmatică are sediul la Universitatea din Iowa, Iowa City.
Pentru informații despre misiunea Cassini, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov și http://www.nasa.gov/cassini
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
