Credit de imagine: NASA
NASA a anunțat următorul echipaj care va locui la Stația Spațială Internațională: astronautul NASA William S. Astronautul Agenției Spațiale Europene Andre Kuipers se va alătura și lor pentru călătorie și va rămâne în stație o săptămână înainte de a se întoarce cu echipajul Expediției 8. McArthur are a zburat pe trei zboruri navetă, iar Tokarev a fost într-un singur zbor.
Astronautul veteran al NASA, William S. McArthur Jr., un colonel în retragere al armatei americane, și colonelul armatei ruse Valery I. Tokarev sunt următorul echipaj al Stației Spațiale Internaționale.
McArthur și Tokarev s-au instruit ca copii de rezervă pentru echipajul actual al stației. Aceștia vor lansa către stație la bordul unei nave spațiale Soyuz în aprilie 2004. Misiunea lor de șase luni este desemnată Expediția 9. McArthur va ocupa funcția de comandant al stației și ofițer științific al stației spațiale NASA. Tokarev este comandantul Soyuz și inginerul de zbor al stației. În timpul șederii la bordul laboratorului de cercetare orbitant, echipajul va efectua studii științifice în științele Pământului, științele vieții, biologie fundamentală și microgravitate.
Astronauta Andre Kuipers se află alături de McArthur și Tokarev în zborul Soyuz. El va petrece opt zile la bordul stației efectuând experimente în baza unui acord comercial între ESA și Agenția Spațială de Aviație și Spațiu. Kuipers se întoarce pe Pământ cu comandantul Expediției 8 Mike Foale și comandantul Soyuz, Alexander Kaleri. Backup-ul Kuipers pentru zbor este astronautul ESA Gerhard Thiele.
McArthur a zburat în trei misiuni Shuttle: STS-58 în 1993; STS-74 în 1995; și STS-92, un zbor de asamblare a stației, în 2000. Tokarev a zburat pentru prima dată în 1999 la bordul STS-96. Echipajul de rezervă pentru Expediția 9 este astronautul veteran al NASA Leroy Chiao, doctor și cosmonautul rus Salizhan S. Sharipov. Chiao a fost un specialist în misiune la bordul STS-65 în 1994; STS-72 în 1996; și STS-92 în 2000. Sharipov a fost specialist în misiune în STS-89 în 1998.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
